מליאת הכנסת אישרה הערב (שני) בקריאה ראשונה את הצעת חוק לתיקון פקודת מס הכנסה של הח"כים זאב אלקין וציון פיניאן (הליכוד).
הצעת החוק באה להוסיף למטרות של מוסד בעל 'מטרה ציבורית' הזכאי להטבות במס עפ"י פקודת מס הכנסה, מטרה של 'עידוד ההתיישבות'. במסגרת החוק; עידוד ההתיישבות בין בהקמת יישובים חדשים ובין בהוספת תושבים חדשים ליישובים קיימים.
סעיף 46(א) לפקודת מס הכנסה קובע הכרה לצרכי מס בתרומות הניתנות למוסדות ציבוריים. משמעות ההכרה היא מתן זיכוי בשיעור של עד 35% מגובה התרומה בתשלומי המס שמשלם התורם על הכנסתו. מוסד ציבורי מוגדר בסעיף 9(2) לפקודה כ"חבר בני אדם...המקיימים ופועלים למטרה ציבורית...". מוצע להוסיף להגדרה "מטרה ציבורית" את עידוד ההתיישבות.
הצעת החוק עוררה סערה כאשר נדונה בוועדת הכספים להכנתה לקריאה הראשונה. לטענת חברי האופוזיציה בוועדה, "ההצעה נועדה לעודד את ההתיישבות ביהודה ושומרון". הח"כים היוזמים: "הצעת החוק כוללת כל התיישבות שהממשלה תומכת בה, גם התיישבות לא יהודית".
יו"ר הוועדה, ח"כ משה גפני (יהדות התורה) אמר בדיון כי, "בשנים האחרונות המדינה מושכת את ידיה מתמיכה וסיוע למטרות חברתיות רבות ועל-כן קמות עמותות רבות הממלאות את מקומה ועליהן חל סעיף 46 לפקודת מס הכנסה לאפשר זיכוי במס על תרומות. במהלך הכנת הצעת החוק לקריאה שנייה ושלישית, אפעל לניסוח כללי על-מנת למנוע ולו מראית עין של אפליה בין סוגי ואזורי התיישבות".
נציג משרד המשפטים, עו"ד ספי זינגר, אמר בדיון כי, "בנוסח החוק ובדברי ההסבר יש להשמיט את המינוח 'התיישבות ציונית' ו'ערכי הציונות' על-מנת שהחוק יהיה שוויוני ולא יפלה קבוצה כזו או אחרת תחת הכותרת עידוד ההתיישבות".
היועצת המשפטית לוועדה, עו"ד ענת מימון, אישרה את דבריו וציינה, ש"אף היועץ המשפטי לכנסת הביע את התנגדותו לשימוש במינוח התיישבות ציונית, כיוון שהדבר נתון לפרשנות וקיים פוטנציאל לאפליה".
אלקין אמר כי "זהו צעד קדימה לכנסת שאישרה את החוק וצעד אחורה לאופוזיציה ובעיקר לחברי קדימה, שחששם מבניה בגוש עציון ובמעלה אדומים גרם להם להצביע נגד התיישבות בגליל ובנגב".
מנהל הפעילות של תנועת רגבים, בצלאל סמוטריץ, אמר בעקבות אישור החוק כי "מדובר בתיקון חשוב של עוול היסטורי. ההתיישבות היתה מאז ומעולם אבן היסוד במדינה הציונית והיעדרותה ברשימת המטרות אותה רוצה המדינה לקדם באמצעות הכרה לצרכי מס בלטה ודרשה תיקון".
"תנועת רגבים שמחה שיו"ר הקואליציה, ח"כ אלקין הרים את הכפפה ואנו מקווים כי הוא אכן יצלח גם את הקריאה השניה והשלישית. כך שתהליך החקיקה הצודק יושלם ויכנס לספר החוקים של מדינת ישראל".