ניר צוק, יו"ר ועד טייסי אל על, שיגר היום מכתב לנשיא המדינה שמעון פרס, ובו הוא מביע את התנצלות טייסי אל-על על כך שהנשיא נאלץ לטוס לקנדה בחברת תעופה זרה, ולא בחברת התעופה הלאומית אל על, לאור דרישה מגוחכת לתשלום ניכר עבור בלון חמצן למקרה חירום.
צוק אומר כי "לו היה הדבר בידינו, היינו מציעים גם עתה, להטיס את כבוד נשיא המדינה וכל פמלייתו בטיסה הקרובה - ללא תשלום. כך אכן הצענו".
"אני בוש ונכלם בשם טייסי אל על כולם" – כותב צוק – "ברצוננו להביא בפניך את התנצלותנו הכנה לנוכח התנהלות קלוקלת זו מצד האחראי על כך. כבוד נשיא המדינה, מאות טייסי אל על, שירתו וימשיכו לשרת, במשך שנים רבות את מדינת ישראל וכלל תושביה. הדבר בא לידי ביטוי גם במשך שירותנו הצבאי בסדיר ובמילואים, בשעה שרובנו הנחרץ הינם טייסי חיל האוויר הישראלי. כולנו, חונכנו וגדלנו על ערכי מדינת ישראל. המחשבה שאזרח מספר אחד, נשיא מדינת ישראל, נאלץ לטוס בטיסה ממלכתית במטוס, שדגל מדינת ישראל איננו מצוי עליו, פוגעת בנו עד מאוד. יתרה מכך, המחשבה שאת כבוד נשיא המדינה לא יטיסו טייסים ישראלים בטיסה ממלכתית, מהווה אות קלון לכל טייסי ישראל, על אף העובדה שידינו לא הייתה במעל.
"כבוד נשיא המדינה, את הנעשה כנראה לא ניתן להשיב. אך אני מפציר בך בכל לשון של בקשה. אל תראה בהתנהלות חד פעמית זו כדבר שבשגרה. טייסי חברת התעופה הלאומית אל על רואים במוסד הנשיאות את המוסד המייצג את הערכים החברתיים בחברה הישראלית. ערכים שיש עליהם הסכמה לאומית רחבה ושאינם שנויים במחלוקת. המחשבה שלא נזכה להטיס את נשיא המדינה בטיסותיו הממלכתיות איננה נתפסת בעינינו. לכן אני מרשה לעצמי לבקש מנציגיך, בכל לשון של בקשה, לפנות להבא לנציגי טייסי אל על בכל מכשול שיתעורר בכדי שדבר זה לא ישנה שוב בעתיד. מחובתנו המקצועית והאזרחית לדאוג לכך שרק קברניט ישראלי יוביל את נשיא מדינת ישראל לביקוריו הממלכתיים במטוס הנושא את דגל ישראל".