גדעון אריאל, איש תנועת מנהיגות יהודית, חבר ועידת הליכוד ופעיל בתנועה, הציג את מועמדותו לתפקיד יו"ר נשיאות הועידה.
אריאל מסביר בשיחה עם ערוץ 7 כי הצגת מועמדותו באה לאחר שעל פי הדיווחים חבר הכנסת דני דנון והשר מיכאל איתן נסוגו מכוונתם להתמודד על התפקיד מול נתניהו, וזאת למרות שמפת הסיכויים הבעייתית אכן ברורה לו.
"להפסיד לנתניהו זה לא כבוד קטן, אבל יותר מכך לעשות מהלך בלתי דמוקרטי זה לא כבוד גדול, ידידי ח"כ דנון הוא איש יקר, אשר היה יכול לייצג בכבוד את השטח ואפילו לגבור על ראש הממשלה ולהיבחר לתפקיד", אומר אריאל.
"ריצתו של יו"ר התנועה לתפקיד יו"ר אחד ממוסדות התנועה פוגע באיזונים ובבלמים הפנימיים בתנועה. במקום שאין אנשים אנשים אני חייב להיות איש. אני מקווה שאותם אנשים שנבחרו אחרי עשר שנים לועידה יבינו את תפקידם ולא יתנו יד למהלך", הוסיף אריאל.
ראש הממשלה נתניהו צפוי להודיע הערב במהלך ישיבת הועידה על התאריך בו הוא מעוניין לקיים את הבחירות לכנסת ה-19, ככל הנראה ה-4 בספטמבר.
נציין כי ח"כ דנון דחה בצהריים (ראשון) את השמועות על הסרת מועמדותו, והבהיר כי ירוץ לתפקיד יו"ר נשיאות הועידה.