כ- 2000 חניכים וחניכות מ- 37 פנימיות וכפרי נוער דתיים וכלליים, שבפיקוח המינהל לחינוך התיישבותי פנימייתי ועליית הנוער במשרד החינוך, עלו אתמול לי-ם.
החניכים ביקרו בי-ם כחלק מתכנית שנת בר/בת מצווה - התכנית הגדולה ביותר בארץ. החניכים התחלקו ל- 86 קבוצות וסיירו באופן מודרך באתרים מרכזיים בירושלים ובכותל, בהדרכת "הקרן למורשת הכותל" ו"יד בן צבי".
בתום הסיור התקיים בבנייני האומה טקס חגיגי במעמד הרב הראשי לישראל, הרב שלמה משה עמאר שליט"א.
הטקס התקיים בסימן "יחד שבטי ישראל" - שבטי ישראל כסמל לחברה מאוחדת, חרף השוני הקיים בין אדם לאדם ובין עדה לעדה. בטקס החניכים ביצעו מסדר דגלים ובראשם דגל מיוחד שעוצב עבור תכנית בר/בת המצווה.
כל החניכים קיבלו ספר "מעגל החיים במסורת היהודית" שהפיק המינהל לחינוך התיישבותי במיוחד לאירוע זה.
הסיור והטקס בירושלים חותמים תכנית לימודים בשנת בר/בת מצווה הנקראת "שיר מזמור לבני ובנות מצווה". התכנית מופעלת זו השנה העשירית על ידי המינהל לחינוך התיישבותי, פנימייתי ועליית הנוער, בשיתוף קרן אדמונד ספרא. מטרתה: העמקת הזהות היהודית-ישראלית, חיזוק הקשר שבין היחיד לחברה ובין היחיד למסורת היהודית והפיכת שנת בר/בת המצווה לשנה משמעותית וחווייתית בתקופת התבגרותם של החניכים והחניכות.
במסגרת התכנית, שהועברה על ידי גופים מקצועיים העוסקים בכך, למדו החניכים על מושגי יסוד ביהדות ועל מעגל החיים היהודי, ביקרו במקומות בעלי משמעות סמלית במסורת היהודית ונפגשו עם אישים רלוונטיים. יצויין, כי התכנית מופעלת תוך התאמה לאופיים של מוסדות החינוך - דתיים או כלליים - ותוך התאמה לאוכלוסיית התלמידים.
כך למשל, בפנימיות וכפרי נוער בהם לומדים חניכים ממוצא אתיופי, התכנית כוללת גם מפגש עם קייס, רב העדה האתיופית, כדי לשלב בה גם את המסורת העדתית הייחודית להם. כמו כן, לתלמידים עם בעיות קשב וריכוז, התכנים הלימודיים בתכנית מועברים בצורה חווייתית יותר, כגון באמצעות סיורים ומשחקים.
ד"ר יחיאל שילה, מנהל המינהל לחינוך התיישבותי פנימייתי ועליית הנוער בירך את הילדים ואמר: עברכם אינו הזמן המועט שחלף מזמן לידתכם ועד היום אלא עבר ארוך ומפואר של מסורת ישראל שקיבלתם בירושת הדורות התכנית פתחה בפניכם פתח למפגש עצמתי ומשמעותי עם מושגים וסמלים מרכזיים במסורת היהודית והישראלית, אשר יותירו עליכם את רישומם לטווח הארוך ויחזקו את הקשר שלכם לשורשי המסורת והתרבות, לעם ולארץ.
אילנה בן עזרי, מפקחת מטעם המינהל לחינוך התיישבותי ומרכזת התכנית: "יש חניכים שזו חגיגת בר ובת המצווה היחידה שלהם, ומכאן החשיבות של התכנית הנוגעת לא רק בפן הלאום והמסורת אלא גם בפן האישי של החניך. היה מרגש לראות ביום זה מאות תלמידים בכל פינה בירושלים".