משרד הביטחון יגיש מחר, (ב') לראשונה מאז קום המדינה, לקריאה ראשונה בכנסת, הצעת חוק ממשלתית שתעגן בחקיקה את כלל התגמולים וההטבות למשפחות השכולות.
ההטבות שיעוגנו בחקיקה כוללות בין השאר: שיקום תעסוקתי, לימודים, רווחה כלכלית, דיור, סיוע רפואי, טיפול פסיכו-סוציאלי והנצחת חלל צה"ל ומי שנספה במערכה.
שר הביטחון הוד ברק אמר עם הגשת הצעת החוק התקדימית: "החוב המוסרי של החברה הישראלית לנופלים הוא לתמוך במשפחותיהם ולהנציח את פועלם של הנופלים. מערכת הביטחון, כולה, מצדיעה בידה האחת לנופלים במערכות ישראל, ומחבקת ומאמצת לליבה בידה האחרת את בני המשפחות השכולות. החוק החדש יבטיח שזכויות המשפחות השכולות ישמרו גם בעתיד".
משרד הביטחון, באמצעות אגף משפחות והנצחה והיועץ המשפטי למערכת הביטחון, מקדם מזה מספר שנים את הצעת חוק משפחות חיילים שנספו במערכה (תגמולים ושיקום) – פרויקט חקיקתי מורכב שמטרתו לעגן בחקיקה מחייבת את מכלול הזכויות וההטבות למשפחות השכולות, שניתנו עד כה מכוח הוראות פנימיות של משרד הביטחון.
ההוראות המנהליות שמכוחן ניתנות כיום ההטבות, מאפשרות מתן סיוע לבני המשפחה השכולה בתחומים רבים מתחומי החיים בכלל ובתחומי החיים הקשורים באובדן, בשכול ובחיים בצל האסון בפרט.
בהתאם, ניתנות ההטבות למטרות הבאות – שיקום תעסוקתי, ניידות, לימודים, רווחה כלכלית, דיור, סיוע רפואי, טיפול פסיכו-סוציאלי והנצחת חלל צה"ל ומי שנספה במערכה. ההטבות האמורות ניתנות בנוסף לתגמולים, למענקים וליתר התשלומים הניתנים לפי "חוק משפחות חיילים".
ההטבות הגיעו למתכונתן הנוכחית במהלך השנים לאחר, שמעת לעת, נוספו עוד ועוד הטבות, כל אחת מהיבט שונה החל על אוכלוסייה ייחודית זו, ובהתאם לצרכיה העדכניים כפי שבאו לידי ביטוי, בין היתר, בדו-שיח מתמשך בין משרד הביטחון לבין הארגונים היציגים של הזכאים (ארגון יד לבנים וארגון אלמנות ויתומי צה"ל).
חלק מההטבות נועדו לסייע למשפחה השכולה לחזור לתפקוד ככל הניתן, חרף האסון שפקד אותה- כגון הטבות לשיקום תעסוקתי וסיוע בלימודים, חלקן נועד לפתור צורך מסוים שהתעורר ושדרש פתרון, כגון בעיה רפואית, נפשית או כלכלית.
חלק מההטבות ניתן על מנת להקל על המשפחה השכולה בתחומי החיים השונים, כגון השתתפות בתשלום אגרת טלוויזיה, סיוע לרכישת רכב.
במסגרת הצעת החוק, ובעקבות בקשה של חלק מהארגונים היציגים, הוצע כי החוק יטופל פרלמנטרית בוועדת החוץ והביטחון של הכנסת, ולא בוועדת העבודה, הרווחה והבריאות – כפי שהיה עד היום. במהלך הדיונים שהתקיימו בשעתו הובהר לארגונים היציגים כי משרד הביטחון יהיה מוכן להציע את התיקון האמור. ואולם ההחלטה הסופית הינה בסמכות הכנסת, ומשרד הביטחון הינו ניטראלי בעניין זה.