הגיל שבו מנהלים מראים את החיוניות המקצועית הגבוהה ביותר בעבודה הוא בעשור השישי לחייהם (בין הגילאים 50-59), כך עולה ממחקר חדש שנערך באוניברסיטת חיפה ובחן מנהלים בתחום ההיי-טק, הנדסה ותשתיות.
"בשנים האחרונות נושא העסקת אנשים מבוגרים עולה שוב ושוב על סדר היום. ממצאי המחקר מראים שבכל הקשור לחיוניות, לגיל יש קשר משמעותי", ציינו ד"ר שמואל גרימלנד, פרופ' יהודה ברוך ופרופ' ערן ויגודה-גדות, עורכי המחקר.
חיוניות בעבודה מוגדרת כיכולת לבצע את המטלות בהתלהבות, בחיות ומרץ, תוך הפגנת כישורים ויכולות ובסיפוק הנובע מהערכה ליכולת הביצועים של העובד. במחקר הנוכחי, שמתבסס על עבודת הדוקטורט של ד"ר גרימלנד בהנחייה של פרופ' ויגודה-גדות ופרופ' יהודה ברוך מבית הספר לכלכלה מאוניברסיטת רואן הצרפתית (Rouen Business (School ביקשו החוקרים לבחון איזה גורמים משפיעים על חיוניות בעבודה והאם יש לה בכלל השפעה על הקריירה. במחקר השתתפו 545 מנהלים מחברות היי-טק, הנדסה ותשתיות, מהמגזר הפרטי והציבורי. המנהלים הגיעו מכל שדרת הניהול – החל במנהלים של פרויקט בודד ועד למנהלים בכירים בחברה.
מהממצאים עולה כי ככל שהחיוניות בעבודה עולה, כך גם עולה היכולת לגייס משאבים אישיים כדי להצליח בעבודה וכך עולה המחויבות לעבודה. כמו כן, קיים קשר חיובי בין חיוניות בעבודה לבין המדרג הארגוני, כך שככל שלעובד יש יותר חיוניות, כך מעמדו בארגון גבוה יותר. קשרים חיובים דומים נמצאו גם בין חיוניות לבין שביעות רצון מהקריירה ומהחיים בכלל. עוד נמצא כי ככל שהחיוניות עולה, כך הרצון לעזוב את העבודה יורד.
לאחר שמצאו את ההשפעות של החיוניות על אספקטים שונים בקריירה, ביקשו החוקרים לבדוק האם יש קשר בין הגיל לבין החיוניות ומצאו כי קיים בקשר בצורת אוכף הפוך (?) כך שככל שהגיל עולה כך עולה רמת החיוניות בעבודה והיא נמצאת בשיא בעשור שבין 50-59, כששנת השיא, במדגם הנוכחי הייתה 57. לאחר מכן מתחילה ירידה ברמת החיוניות של העובדים.
"המחקר שלנו מראה שהענקת כלים לשיפור החיוניות אצל עובדים תשפר בצורה משמעותית את שביעות הרצון של העובדים ותסייע ביצירת עובדים יצירתיים וחדשניים ולכן זו צריכה להיות עדיפות גבוהה בארגון. ניתן לומר, שחיוניות של עובדים משמשת 'כדלק' להצלחת הארגון. העובדה שהחיוניות בעבודה נשמרת ואף עולה עד שנות החמישים המאוחרות מראה שארגונים שישקיעו בנושא זה ייהנו מעובדים בעלי תפוקה רבה לאורך שנים ארוכות", סיכמו החוקרים.