סוריה עדיין רועשת מעריקתו של הגנרל הסורי מנאף טלאס, ידידו האישי של הנשיא אסד, ובנו של מי שהיה שר ההגנה הסורי בימי שלטון האב חאפז אסד שנים רבות. ככל שחולף הזמן, מתבררים עוד ועוד פרטים מפתיעים על עריקת הקצין הסורי הבכיר.

העיתון 'אלקדס אלערבי' דיווח בשבת שעברה, כי הגנרל הסורי העריק תיכנן כבר לפני כמה חודשים לעזוב את סוריה, אולם לא חשף את כוונותיו. לדברי ידידים של משפחתו, עזיבתו לפריז דרך טורקיה הפתיעה אפילו את אביו. המשטר הסורי פתח מנגד במסע גדול של דה-לגיטימציה נגדו ואמר כי תת אלוף טלאס למעשה הודח מתפקידו כבר לפני זמן רב וכי מאז הוא יושב בביתו בחוסר מעש.

על פי הדיווחים, טלאס החל לתכנן את עריקתו לאחר שכוחותיו של אסד ערכו התקפה נרחבת נגד עיר הולדתו אלרסתן, הנמצאת במרכז מחוז חומס, התקפה שהחלה בחודש מאי שעבר ונמשכה עד ספטמבר האחרון.

בתפקידו האחרון היה טלאס מפקד חטיבה 105 מדיויזיית משמר הרפובליקה בצבא סוריה. דויזיית משמר הרפובליקה אמונה על אבטחת מתקני השלטון ברחבי דמשק ועל אבטחת חיי האישים של המשטר, החל מהנשיא בשאר אסד וכלה בכל מקורביו ומפקדי צבאו הבכירים. הדוויזיה נחשבת כדוויזיית עילית, מאומנת וחמושה היטב, והיא אינה רשאית לפעות מחוץ לדמשק. כיום הדוויזיה פרושה באזור יעפור מערבית לדמשק.

על פי מקורות בתוך דיוזיית משמר הרפובליקה עולה כי בעקבות עריקת תת אלוף טלאס החלה עריקת חיילים רבתית מתוך הדיויזה, דבר שגרם לחוסר יכולתה לתפקד ביעילות. לאור העריקה ההמונית, המוערכת ב-1200 חיילים וקצינים, כולל מדוויזיה 4 ודיויזיה 14, הוחלט לפרק את דוויזיית משמר הרפובליקה על חטיבותיה, גדודיה ופלוגותיה. בין 1200 החיילים שערקו יש כ-43 קצינים בין הדרגות תת אלוף וסגן. רוב העריקים ברחו לעיר ראסטן שם הצטרפו לכוחות המורדים במלחמתם נגד צבא סוריה הסדיר.

ידיעה נוספת המשתלבת היטב בתמונת המצב הנוכחית היא הצהרתו של מפקד צבא סוריה החופשי הטוען כי צבא סוריה החל להעביר אספקה לכל יחידותיו הלוחמות באמצעות מסוקים לאחר שהתנועה על גבי הכבישים הבינעירוניים ברחבי סוריה הפכו למסוכנים, ושיירות רבות הותקפו והושמדו על ידי המורדים.

הגדיל אף לעשות מפקד המורדים שאמר כי 90 אחוז מכבישי סוריה כבר אינם בטוחים כבר למעבר כלי רכב של המשטר, וכי צבאו שולט על יותר מחצי משטחה של סוריה.

כשנתבקש לפרט באילו אזורים מדובר הוא סרב לענות באומרו כי כך הוא יסב את תשומת לב השלטון לאזורים שהוא אינו מודע להם כרגע.

בתחילת השבוע דיווחו כלי התקשורת הערביים כי קצין בכיר נוסף משירותי המודיעין הסוריים ערק לשורות האופוזיציה. על פי העיתון "א-שרק אל-אווסט," הקצין חסן לטוף הסביר את עריקתו בכך שסירב למלא פקודות של ירי אש חיה לעבר אזרחים חפים מפשע.