נשיא המדינה שמעון פרס נשא דברים הבוקר באירוע חגיגי לציון 20 שנים לממשלת רבין שהתקיים במרכז רבין בתל אביב.
בפתח דבריו אמר הנשיא: "ממשלת ישראל ה-25 שינתה סדרי עדיפויות במדינת ישראל בהנהגתו מרחיקת הראות של יצחק רבין ז"ל. זוהי ממשלה אשר ביקשה שלום ורדפה אחריו בנחישות ובעוז. היא זכתה להוקרה עולמית וביצעה מהפכה חברתית. העלאת נושאי החברה, לא פגעו בעדיפות הביטחונית. שני הדגלים- הביטחוני והחברתי, התנופפו ברום וביחד. ממשלת רבין הייתה ממשלה של צדק חברתי וחוכמה מדינית".
הנשיא התייחס להישגיה המדיניים ואמר: "יצחק זכה להערכה בלתי רגילה בממשל האמריקאי ובדעת הקהל האמריקאית. הנחנו יסוד לפתרון קבע לבעיה הפלשתינאית. שתי מדינות לשני העמים. תהליך אוסלו הפך אותנו ממובלים למובילים. ליוצרי מציאות חדשה בהדרגתיות נבונה. והאמון נבנה בשלבים והוכיח שגם הנראה כבלתי אפשרי הוא אפשרי. הסכם אוסלו יצר ברירה שלא הייתה קיימת קודם לכן. וכל ממשלות ישראל מימין ומשמאל אימצו את בסיסו.
בערוגת תהליך אוסלו שתלנו את הסכם השלום עם הממלכה האשמית. גבולנו המזרחי היה לגבול שלום. הוכחנו כי יתכנו יחסים אחרים בין יהודים וערבים במזרח התיכון. מי שנכח בוועידות הכלכליות האזוריות יודע היטב שאפשר גם אחרת. זכינו, בהכרה בינלאומית פורמאלית. שגרירויות חדשות נפתחו כפטריות אחר הגשם".
הנשיא תאר את פעילותה של ממשלת רבין ואמר: "ממשלת רבין פעלה כצוות. כל שר היה אחראי על התחום המוגדר שלו. והממשלה כולה כצוות המבצע מדיניות גדולה בתיאום מלא בין הדרג המדיני, החברתי והביטחוני. כנשיא אסור לי לתת ציונים אבל מותר לי לומר שכולכם ראויים להערכה, ידידיי ושותפיי לממשלה שרבין עמד בראשה."
הנשיא התייחס לרצח ראש הממשלה יצחק רבין אשר גדע את פעילותה של ממשלת רבין ואמר: "לצערי הרב, גילויי קנאות התגלעו גם אצלנו. פושע קנאי, החובש כיפה, הפר את אחת ממצוות היסוד של היהדות "לא תרצח". הוא רצח. הוא רצח ראש ממשלה אהוב על העם. אות קין לא יוסר ממצחו לנצח. לא סיפרתי את תחושותיי אחרי שלוש היריות הנוראיות האלו. גם היום רק אומר שגם העבודה המשותפת עם יצחק וגם הפרידה הבלתי אפשרית ממנו הותירו אותי אדם דומע, מתגעגע ומאמין עד היום הזה".
יחסים עכורים התנהלו בין ראש הממשלה המנוח יצחק רבין לשמעון פרס. רבין קבע בספרו "פנקס שירות" משנת 1979 כי "שמעון פרס פסול מלשמש ראש ממשלה". רבין תיאר את פרס כ"חתרן בלתי נלאה" - כינוי שליווה את פרס שנים ארוכות.