שר החינוך ויו"ר המועצה להשכלה גבוהה, גדעון סער, הגיע היום (רביעי) לביקור באוניברסיטת אריאל, לראשונה מאז חתימת מפקד פיקוד המרכז על ההכרה במוסד כאוניברסיטה.
במהלך האירוע נשא שר החינוך דברי ברכה בפני הנוכחים, לרגל הכרת המוסד כאוניברסיטה, "אחרי שבר אילן עשתה צעד נכון ופרשה מהבג"ץ ואחרי שיש עובדה מוגמרת והצו בבג"ץ נדחה, אני קורא לראשי האוניברסיטאות לחבק את אחותן הקטנה אריאל, ולמשוך את עתירתן לבג"ץ כפי שעשתה אוניברסיטת בר אילן".
עוד הוסיף שר החינוך כי "מאחורי האוניברסיטה באריאל עומדת הממשלה כולה, לא רק אני".
במהלך הטקס הוענקה על ידי פרופסור יהודה דנון, נשיא האוניברסיטה תעודת הוקרה לשר החינוך. פרופ' דנון הודה לשר על פעילותו הברוכה, בעת כהונתו כשר החינוך, לפיתוח וקידום מערכת החינוך בישראל ועל ניווט והנהגת הרפורמה במערכת ההשכלה הגבוהה.
עוד הודה פרופ' דנון על עמידתו האיתנה והובלת תהליך ההכרה באוניברסיטת אריאל בשומרון ולביסוס אחיזתנו ההיסטורית בכל חלקי ארץ ישראל, כל זאת תוך מאבק ציבורי למען תרומה להנחלת ההשכלה הגבוהה בכל שדרות החברה הישראלית.
במהלך הטקס הדגיש שר החינוך כי "האוניברסיטה באריאל לא קיבלה מתת חסד מאף אחד, היא ראויה להיות אוניברסיטה. זו האוניברסיטה היחידה שהוקמה על פי קריטריונים ואמות מידה, שאר האוניברסיטאות נבחנו על ידי קריטריונים הגיוניים, אבל אריאל עמדה בבדיקה לאורך זמן וראינו את זה בדו"ח שפורסם לאחרונה".
לאחר מכן התקיים טקס הסרת לוט והנחת אבן פינה למבנה מעונות חדש בקריית המעונות של המוסד.
בסופו של האירוע ביקש שר החינוך להדגיש "בעתיד איש לא יזכור את המאבק הזה, בעתיד יהיה רק מוסד אקדמי משגשג שעובד בשיתוף פעולה עם אוניברסיטאות בכל העולם. יש בו מעל 10 אלף סטודנטים, יהודים וערבים, התחרות, הגיוון, והפלורליזם הם ערכים טובים וחיוביים. בעתיד לא ניתן יהיה לדמיין את השומרון ללא אוניברסיטת אריאל כפי שלא ניתן לדמיין את באר שבע ללא אוניברסיטת בן גוריון".
