בימים אלה מצוין מלאת שישים וחמש שנים לנפילת הל"ה שעשו את דרכם אל גוש עציון הנצור ונפלו בקרב עם פורעים ערבים. לקראת התאריך המיוחד הנפיקה עמותת 'תולדות ישראל' סרט המבוסס על עדויות שנגבו החל משנות החמישים ועד לימינו אלה.
ביומן ערוץ 7 שוחחנו עם אריק הליבני, מנכ"ל העמותה ויוזם הפרויקט שהחל כפיילוט חינוכי עבור בתי ספר בארצות הברית ונועד להנציח את אירוע תש"ח, וכיום נראה כי הצלחתו מביאה אותו לפריצת דרך ולשיתוף פעולה עם הספרייה הלאומית, עם צה"ל וגופים גדולים נוספים בישראל ומחוצה לה.
"מטרת העמותה היא לספר את הסיפור האנושי של תקופת תש"ח", אומר הליבני ומציין כי הפעילות אינה מתמקדת רק בהפקת הסרטים אלא בהגעה אל האנשים שעודם איתנו וגביית עדויות מוקלטות מהם על האירועים. "ראיינו עד כה יותר משש מאות ראיונות ויש לנו כשלושת אלפים שעות של הקלטות שייועדו למחקר וחינוך".
במהלך העבודה הבחינו אנשי העמותה כי רבים מהמרואיינים בני תקופת תש"ח מספרים, כל אחד מזוויתו האישית, על אירוע נפילת הל"ה. חלקם כאנשי כפר עציון שהמתינו לאספקה, חלקם כמו הנשיא לשעבר נבון שתוך כדי שיחה על עניין אחר סיפר על הרגע בו שמע בקשר את צהלות הערבים על ש"חיסלנו אותם, טבחנו בהם".
ריבוי העדויות הבהיר שנושא הל"ה מהווה נקודה מכריעה עבור רבים ועלה הרעיון לכנס את העדויות לסרט אחד יחד עם עדויות וראיונות בארכיון כפר עציון, וכך נולדו 16 דקות מרתקות באיכות גבוהה מאוד של עריכה, 16 דקות שגם עבור מי שמכיר את סופו של הסיפור הן דקות מתח לכל דבר.
כדי שלא לאבד חומר חשוב שנערך מהסרט העלו אנשי העמותה לערוץ היוטיוב שלהם רשימת פלייליסט של כל החומרים שהוקלטו ועוסקים בפרשת הל"ה. במסגרת זו ניתן למצוא כמה שעות של הקלטות ובהן חומרים חשובים ומרתקים.
באשר לחילוקי דעות היסטוריים סביב האירועים שהתרחשו או לא התרחשו אומר הליבני כי אנשיו עושים ככל שהם יכולים על מנת לברר את נתוני האמת, מאמתים את הדברים מול היסטוריונים ומסמכים על מנת לוודא שהתוצר המוגמר עומד במבחן המציאות. הליבני מציין כי באירוע הל"ה ידוע היטב מה היה לפני ומה היה אחרי אך לגבי האירוע עצמו של נפילת הלוחמים הדברים אינם ברורים לחלוטין. זאת על אף שבסרט ניתן לראות את עדותו של אחד הערבים שלחמו נגדם ורואיין בשנות החמישים כשהוא מתאר את הקרב ואת התחפרות הלוחמים.
יצוין כי סיפור הל"ה אינו היחיד או הראשון שהפיקו אנשי 'תולדות ישראל'. מדובר בסרט הרביעי לאחר שהראשונים עסקו בתוקעי השופר בכותל בתקופת המנדט הבריטי, כ"ט בנובמבר ומתנדבי חו"ל בתש"ח.
כאמור, בימים אלה נמצאת העמותה לקראת תחילת שיתוף פעולה עם הספרייה הלאומית ובמקביל גם נבחנת אפשרות לפעילות מול הצבא וגורמי חינוך בארץ ובעולם.