יאיר טרצ'יצקי מארגון העיתונאים בישראל פנה במכתב לרמטכ"ל, רב אלוף בני גנץ, בטענה שמדיניות צה"ל לאחרונה מגבילה את חופש הפעולה של עיתונאים ישראלים וזרים בשטחי יו"ש.
במכתב מספר טרצ'יצקי, כי "בשבת שעברה (9.2) עיכבו חיילים את צלם העיתונות נאסר שיוכי מ-AP למשך חמש שעות באזיקים – וזאת לאחר שביצע את עבודתו העיתונאית בזמן פינוי של מאהל פלסטיני בדרום הר חברון, שהוכרז ככל הידוע לנו כשטח צבאי סגור".
לדבריו, "המקרה מגיע כחודש לאחר פינוי מאהל פלסטיני נוסף, "באב אלשמס" במישור אדומים, שגם בו נתקלו עיתונאים רבים במגבלות שהטיל הצבא. עיתונאים ישראלים שהגיעו לסיקור פינוי המאהל נתקלו בכוחות צבא ומשטרה שמנעו את כניסתם לשטח בטענה שהוצא גם במקום זה צו שטח צבאי סגור. כתבי שטחים ישראלים שפנו לדו"צ וביקשו לברר אם יש אישור של האלוף להחריג עיתונאים מהצו, כפי שמקובל במקרים דומים, לא נענו".
"בפועל נוצר מצב שבו פינוי המאהל סוקר על ידי עיתונאים פלסטינים וזרים ששהו בשטח, ואף שידרו את הפינוי בצילום וידאו חי באינטרנט, אך לא על ידי עיתונאים ישראלים שכניסתם לשטח נמנעה", הוא מציין.
לטענת טרצ'יצקי, "תמיד בזמן פינויי בתים, מאחזים ומאהלים מוצא צו שטח צבאי סגור על האזור, כדי למנוע הגעת מתגברים, וכדי לאפשר את מעצרם של השוהים במקום שמסרבים להתפנות. למיטב ידיעתנו כבר לפני כחמש שנים, בתקופת האלוף גדי שמני, הושגה הסכמה בינו לבין תא כתבי השטחים, בתיווכו של דובר צה"ל, כי במקרים כאלה, יאפשר צה"ל לכתבים להיכנס לשטח, לנקודה שתהיה מוסכמת על מפקדי הכוחות, נקודה שלא תפריע למהלך הפינוי, ובמקביל תאפשר את סיקור הפינוי. גם האלוף מזרחי שהחליף את שמני, וגם האלוף ניצן אלון הסכימו לסידור זה. כך היה, למשל, במקרה של פינוי מאחז מיגרון".
"אנו רואים בשני המקרים, שקרו בטווח של חודש, דוגמאות חמורות לפגיעה של הצבא בחופש העיתונאי, הנחוץ כל כך במדינה דמוקרטית, וזאת בעיקר במצבים של קונפליקט, שבהם צפויה ביקורת על התנהלות גופי המדינה", קובע טרצ'יצקי.
"אנחנו מצפים לשמוע הבהרות לגבי שני מקרים אלה, ומקווים שנוכל להיפגש עמך לצורך חידוד הבעיות והאתגרים הניצבים בפני עיתונאים בבואם לבצע את עבודתם ביהודה ושומרון, ולטובת המשך תיאום ושיתוף פעולה", חתם טרצ'יצקי את הפניה, לא לפני שהזכיר כי פניה קודמת של הארגון לרמטכ"ל, בנוגע לחקירת הבלוגר "אישתון" בידי חוקרי מצ"ח בניסיון לחשוף את מקורותיו העיתונאיים, טרם נענתה.
מדובר צה"ל נמסר כי "המכתב התקבל בלשכת הרמטכ"ל וייענה במישרין ולא באמצעות כלי התקשורת. צה"ל מכבד ומאפשר את חופש העיתונות, גם באירועים מורכבים של הפרות סדר ועימותים שונים ואף באזורים המוגדרים כשטח צבאי סגור, כל זמן שאינו מהווה פגיעה בפעילות כוחות הביטחון".