גורם סורי בכיר טוען, כי בסוריה פועלים כיום לפחות כ-500 לוחמים סעודים שהצטרפו למורדים, ולאלה יש להוסיף 300 סעודים שנעצרו בידי כוחות הביטחון ועוד עשרות שנהרגו בלחימה.
העיתון "אל-עהד" המצטט מדבריו של הגורם הסורי, מציין כי רבים מהלוחמים הסעודים הצטרפו לארגונים אסלאמיים קיצוניים דוגמת "פתח אל-אסלאם" ו"ג'ונוד אל-שאם", והם לוחמים באזורים של דומא, דאריא, האזור הכפרי של חאלב, חומס ואידליב.
במהלך השנתיים האחרונות הצטרפו לכוחות המורדים אלפי לוחמים מוסלמים ממדינות שונות, ובהן, ארה"ב, קנדה, צרפת, אירלנד, ספרד, רוסיה, צ'צ'ניה, סין, מרוקו, לוב, עיראק, תוניסיה ועוד.
חלק מלוחמים אלה השתלב בפעילות של ארגונים המזוהים עם אל-קאעידה והם תועדו בביצוע פשעי מלחמה חמורים.