בעקבות העלייה במתיחות בין צפון קוריאה לדרום קוריאה וארצות הברית, מעריך פרופ' בן עמי שילוני מהחוג ללימודי מזרח אסיה באוניברסיטה העברית, מומחה לצפון קוריאה ולמזרח אסיה שמדובר בהתפתחות מדאיגה.
"ההסלמה הנוכחית ביחסי המדינות חריפה יותר מאשר בעבר. לא רק קים ג'ונג און מנסה לעשות שרירים, אלא גם הנשיאה החדשה של דרום קוריאה, פארק גן-הייאה, רוצה להפגין את עוצמתה ונחישותה. גם האמריקאים החליטו להגיב בצורה חמורה יותר מאשר בעבר, משום שאובמה רוצה לאותת לאיראנים שארצות הברית לא תשלים עם נשק גרעיני. לכן לא ניתן לפסול על הסף את האפשרות שהאמריקאים ינסו למוטט את המשטר בצפון קוריאה", מסביר פרופ' שילוני.
לדבריו, צפון קוריאה מאיימת על שלום האוקיינוס השקט, "הם מאיימים להשתמש בנשק גרעיני נגד בסיסי אמריקאים באוקיינוס השקט, ארה"ב כבר הודיעה שהיא לא תסבול שום פרובוקציה. היא כבר שיגרה לשם מטוסי חמקן שיכולים להטיל פצצות אטום והם כבר שיגרו מטען דמה. השאלה הגדולה היא, מי ימצמץ ראשון, או שמישהו יעשה צעד לא שקול ויתפתח שם עימות, לצפון קוריאה אין הרבה פצצות גרעיניות אבל שימוש באחת מהם לא יעבור בשתיקה".
פרופ' בן עמי מציין, שהעימות בין שתי הקוריאות הוא סוג של מלחמה קרה שנמשכת מאז מלחמת העולם השנייה, "לאחר שבריה"מ השתלטה בסוף מלחמת העולם השנייה על צפון קוריאה, ארה"ב השתלטה על דרום קוריאה. צפון קוריאה הפכה לקומוניסטית והיא זוכה עד היום לתמיכה של סין, דרום קוריאה היא מדינה מערבית שזוכה לתמיכה של ארה"ב, זה ממש כמו מלחמה קרה".