אוניברסיטת חיפה תעניק תואר ד"ר לפילוסופיה לשם כבוד, לסגן נשיא הפרלמנט האירופי ג'יאני פיטלה.
הענקת ד"ר כבוד ניתנת לפיטלה בהוקרה על מאבקו רב השנים באפליה, גזענות ואנטישמיות ומאבקו לחיזוק והנחלת ערכי הדמוקרטיה, הפלורליזם והרב תרבותיות, ערכים בהם דוגלת אוניברסיטת חיפה.
התואר יוענק לו במסגרת אירוע הפתיחה של חבר הנאמנים ה-41 של האוניברסיטה והשקת המרכז הישראלי לחקר הים התיכון שיתקיים ב-2.6.2013.
נשיא אוניברסיטת חיפה, עמוס שפירא, ציין את תרומתו של פיטלה לחיזוק הקשר בין מדינות ותרבויות באמצעות מחקר והשכלה גבוהה תוך הבנה כי באמצעות מחקר והשכלה גבוהה ניתן לסייע לאנושות לא רק באמצעות מחקרים פורצי דרך אלא כדרך להסרת גבולות ולשבירת חומות של תרבות ולאום.
עוד ציין שפירא את ידידותו רבת השנים של פיטלה עם אוניברסיטת חיפה ואת תרומתו לחיזוק מעמדה של האוניברסיטה כאוניברסיטה בינלאומית מצטיינת.