מטה הרב שמואל אליהו הגיב הערב (שני) להודעת היועץ המשפטי לממשלה לפיה מועמדותו לכהונת הראשון לציון אינה ראויה.
"ערב תשעה באב בחר היועץ להסיר את מסיכת הצביעות הממלכתית ולדרוס את הדמוקרטיה", אמרו במטה והוסיפו כי "מסתבר שהיועץ אשר הכשיר מעשים חמורים של חברי כנסת נגד חיילי צה"ל, ונתן גיבוי לראשי התנועה האיסלאמית בחר לקיים משפט שדה לרב אליהו והפך את עצמו לתובע, לשופט ולתליין".
עוד ציינו במטה הרב אליהו כי "ויינשטיין אשר הבין שרוב גדול בקרב הגוף הבוחר עומד לבחור ברב אליהו לרב ראשי החליט לשבור את הכלים ובצעד חסר תקדים, ללא סמכות, ללא שימוע וללא אימות הטענות יצר מציאות חדשה ולפיה מועמד שאינו מוצא חן בעיני האליטה המשפטית לא יקבל את הגנת הרשויות".
"היועץ יצטרך להסביר כעת לציבור כולו מדוע חנין זועבי ושייח' ראאד סלאח זכאים להגנתו התקיפה בעוד שרב עיר מוערך ומועמד מוביל לתפקיד - מותקף על ידו בחריפות".