סגן שר הדתות, ח"כ הרב אלי בן דהן דיבר היום בפני קשישים באחוזת בית הכרם בירושלים והתייחס לפטירתו של הרב עובדיה יוסף, להסתה של פוליטיקאים מהמגזר החרדי בכלי התקשורת החרדיים, לגיוס בני הישיבות ולנושאים אקטואליים שעל סדר היום.
"אין ספק שתלמיד חכם בסדר גודל של הרב עובדיה יוסף לא גדל בכל דור", אמר הרב בן דהן, "אני לא יודע אם בדור הזה או בדורות הבאים יהיה מישהו בסדר גודל שכזה. מדובר בפרופסור של העולם היהודי".
בן דהן מספר על הבעיטות, ההשמצות והקללות שחטף אמש בהלוויה, "אתמול הייתי כשלוש שעות בהלוויה על מנת לכבד את כבוד הנפטר, היו שם כמה פרחחים שתקפו אותי פיזית ובעטו בי. לשמחתי קהל רב הגן עליי ומנעו מהם להתקרב אלי".
"זה נובע מהסתה בכלי התקשורת החרדים ובמיוחד בקרב הפוליטיקאים החרדים שקשה להם לעכל שהם לא בממשלה. ההסתה הזאת חייבת להיפסק". נציין כי במשך שעה וחצי חיפשו אבטחת האישים של משרד ראש הממשלה את בן דהן אך בשל נפילת התקשורת כולה באזור היה קשה לאתרו.
בן דהן מספר לערוץ 7 על הפגישה האחרונה עם הרב עובדיה יוסף ולמשפט שהרב אמר כי הבית היהודי הוא בית של גויים, "אין ספק שזו אמירה שהיה אסור לה שתאמר. לפני כחודש וחצי הרב עובדיה יוסף הזמין אותי לפגישה ואמר לי אני אוהב אתכם ורוצה לקרב אתכם. אני בטוח שהוא התחרט על האמירה הזאת שהבית היהודי הוא בית של גויים. מבחינתי זו הצוואה האחרונה של הרב".
נציין כי במהלך השיחה של בן דהן לקשישים אמר, "אין מקום להפריד בין דת ומדינה. אנחנו המדינה היחידה בעולם שהיא יהודית ובסופו של דבר כל יהודי במקום אחר הוא נטע זר. מדינת היהודים לא יכולה להתנער מהמסורת והתרבות שלה". מנגד ציין בן דהן כי הוא מתנגד לכפייה דתית.
בנושא גיוס בני ישיבות, אמר בן דהן, "אי אפשר לעשות זאת בכפייה. כל מה שנעשה בכפייה לא יקדם אותנו. יש תהליכים שהתחילו בציבור החרדי .מתחילים לאט והחרדים מרגישים שהם לא יכולים להתבדל ועליהם להיפתח לכלל הציבור ולהיכנס למעגל הגיוס והעבודה. מנגד יש לתת את כובד משקלינו על אלו שלא לומדים. לצערי יש אלפי בחורים שלא לומדים ואין להם היכולת ללימוד. לדעתי עוד כמה שנים יהיו הרבה חרדים שיתגייסו לצבא אך להטיל סנקציות פליליות לא יביא לתוצאות".
בן דהן סיפר על הניתוק עם העולם החרדי, "לאחר הבחירות היה שלב שבו היו לי שיחות עם רבנים ואדמו"רים חרדים לצערי בחודשים האחרונים הם הפסיקו ואף גברו האיומים כלפיי".