אחת ממערכות הבחירות הסוערות שמתקיימות ברשויות המקומיות, מתרחשת בקרית מלאכי.
שישה מועמדים החליטו להתחרות על תפקיד ראש העיר ועד לכתיבת שורות אלה, לא נראה שאחד מהם מתכוון לוותר ולהסיר את מועמדותו.
אחד מהם, אליהו (ללו) זוהר, הוא מועמד 'הבית היהודי' שעל פי סקרים מקומיים קיים סיכוי גבוה שינצח בבחירות וייכנס ללשכת ראש העיר.
זוהר, בן 52, נשוי לגלית ואב לארבעה ילדים, תושב קרית מלאכי מגיל צעיר ועוסק בפעילות ציבורית כבר עשרות שנים, כחבר במועצה הדתית ובמועצת העיר. בראיון לערוץ 7 הוא מבקש לספר על עצמו כמה שפחות ולהתמקד בתוכניותיו ליום שאחרי הבחירות.
"בבחירות הקודמות נבחרתי ברשימת הבית היהודי למועצת העיר ויחד עם חברי שמעון חזן, מנהל הגרעין התורני 'מרכז נריה' בעיר וחבר מועצת העיר, הצלחנו להחיות את הכוח הפוליטי של הציבור הדתי לאומי בעיר, מאפס נציגים במועצה לשני נציגים", מספר זוהר ומוסיף כי "לאור ההצלחה ופניות רבות של תושבים שביקשו לדחוף אותנו קדימה, החלטנו להתמודד גם על ראשות העיר קרית מלאכי".
בשנים האחרונות עלתה קרית מלאכי לכותרות בנסיבות לא מחמיאות. אפשר להניח שריבוי המועמדים בבחירות האלה, מבטא מצב של 'כאוס' בעיר. איך אתה מתכוון ליצור תדמית טובה יותר לקרית מלאכי?
"קרית מלאכי נמצאת במצב לא מזהיר ורחוקה מאוד ממימוש הפוטנציאל שלה כעיר פריפריה שקרובה מאוד למרכז. לשמחתי, אני לא בא לבד לתפקיד. הצלחתי לגייס צוות של מומחים בתחומים שונים כמו חינוך, ניהול תקציב, תרבות, דיור ותעסוקה, ויחד גיבשנו תוכניות מפורטות, שבאמצעותן נוכל להצעיד את העיר קדימה לשגשוג ולצמיחה.
"כבר במערכת הבחירות רתמנו לטובת העיר שרים וסגני שרים גם מהבית היהודי וגם ממפלגות אחרות ואני בטוח שבעזרת ה' ובעבודה משותפת ומאומצת, קרית מלאכי תהיה במקום אחר".
אחד האירועים הקשים שפקדו את העיר בשנה האחרונה, היה טיל שנורה מעזה במהלך מבצע 'עמוד ענן', פגע בבניין בקרית מלאכי והביא להריגתם של שלושה תושבים. על רקע מנהרת הטרור שנחשפה הראשונה, אתה מאמין שהשקט יישמר?
"לשמחתנו מאז מבצע 'עמוד ענן' המצב באזור שקט. אנחנו מתפללים כמובן שהשקט יישמר אך אנחנו יודעים היטב שבצד השני יש מי שמתפלל חמש פעמים ביום ל'מלחמת קודש', לדם ולהרג".
לדברי זוהר, העקירה מגוש קטיף הביאה את קרית מלאכי וערים צפוניות ממנה, לקו החזית. "ואם היה מי שעוד פקפק בזה, הרי שהשנה באמת קיבלנו 'חותמת דמים' לעניין. לצערי הרב גם היום יש משא ומתן שעלול להיות מסוכן מאוד ואנחנו כבר שומעים על התגברות הטרור ביהודה ושומרון ולא מן הנמנע שגם בעזה ינסו לעשות פעולות כדי להזכיר לכולם שהם קיימים".
באשר להקמת מדינה פלסטינית, זוהר קורא לכל בעלי ההשפעה בישראל להתבטא באופן פומבי נגד ויתורים על אדמת ארץ ישראל. "אסור לנו לחזור על טעויות אוסלו וההתנתקות, וצריך לעשות הכל כדי שלא נגיע למצב הזה שוב".
בחזרה לפוליטיקה המקומית. איך אתה מסביר שבריבוי מועמדים כזה, שהוא די חריג בעיר קטנה יחסית, אתה מצליח להיות מועמד בעל סיכוי לא רע לסיים את המערכה כבר בסיבוב הראשון?
"קודם כל ולפני הכל, ברור לי שזה בזכות הסיעתא דשמיא המיוחדת שהרגשתי אותה לכל אורך הקמפיין הזה. גם ברגעים היותר קשים אמרתי לחברים: 'ה' איתנו'. ממש הרגשתי את זה בחוש. עשינו הכל כדי לא להיגרר לפרובוקציות ולהשמצות, כשמטבע הדברים מערכת בחירות כל כך סוערת, בדרך כלל סוחפת את כל המתמודדים להתנהלות כזו. אמרנו רק אמת וכיבדנו כל מועמד וכל תושב בעיר מהיום הראשון ועד האחרון. ברוך ה' זכינו שבעיר שלנו יש מהלך של אחדות יוצא דופן, שהתחיל בריצה משותפת של חב"ד וש"ס בעיר".
החבירה שלך לש"ס וחב"ד לא מפריעה לתושבים החילוניים של העיר?
"לצערי היו באמת גורמים פוליטיים שהחליטו להפוך את מערכת הבחירות הזו למלחמת דת בין דתיים לחילוניים וממש לא נזהרו בהתבטאויותיהם בעניין. לשמחתי הרבה תושבי קרית מלאכי מסרבים לקנות מהם את הסחורה הזו. קהילת חב"ד חיה בעיר כבר עשרות שנים. כל מי שמכיר את הפעילות של חב"ד בעולם, בארץ ובקרית מלאכי, יודע היטב כמה מאור פנים וכמה אהבת ישראל יש בהם לכל יהודי וכמה הם מתרחקים מכל מחלוקת או כפיה.
"אותו דבר אפשר לומר לגבי סיעת ש"ס בקרית מלאכי שרובם הגדול של מצביעיה הם מסורתיים. בכלל אני חושב שכמעט ואין אנשים שמגדירים עצמם כחילונים בקרית מלאכי, כך שלנסות ולטעון שיש כאן מלחמת דת זה פשוט מופרך ומיותר".
מהן התוכניות המרכזיות אותן היית רוצה לקדם באם תיבחר לראשות העיר?
"העיר נמצאת בגרעון עצום של כ-75 מיליון ש"ח. זה הדבר הראשון שנצטרך לטפל בו כי הוא משתק את כל עבודת העירייה. נצטרך לגבש עם משרד הפנים תוכנית הבראה יעילה ולדבוק ביישומה. יחד עם זאת נצטרך במקביל להרחיב את מקורות ההכנסה של קרית מלאכי. כיום העיר גובלת במועצה האזורית באר טוביה ולמעשה 'נחנקת' על ידה כי היא מקיפה אותה מכל עבר".
זוהר מדגיש כי רוב מוחלט של אזורי התעשיה שנמצאים בגבולה של קרית מלאכי שייכים למעשה לבאר טוביה, "כך שתושבי קרית מלאכי מוציאים את מיטב כספם באזורי התעשיה האלה, מי בקניה ובבילויים ומי בתשלומי ארנונה כבעל עסק, אבל הם אינם נהנים מהכספים האלה כתושבי העיר. כבר התחלנו לפעול מול שרי הממשלה כדי לחלק את ההכנסות מאזורי התעשיה האלה וכדי לשרטט מחדש את הגבולות המוניציפליים ונכנס לעניין ביתר שאת לאחר הבחירות בעזרת ה'".
מה תרצה לאחל לקרית מלאכי ולתושביה עם סיום מערכת הבחירות הסוערת הזו?
"אני מאחל לכולנו שמערכת הבחירות הזו תסתיים ונשכח את ההשמצות והמריבות שהיו מנת חלקנו בחודשים האחרונים. אני מקוה ומתפלל שנשכיל כבר השבוע לשלב ידיים עם כל מי שחפץ בהצלחתה של קרית מלאכי, כדי שנוכל לשים אותה במקום הראוי לה כעיר ואם בישראל".