ביקור בקהילה היהודית באתונה מגלה קהילה שהולכת ומתמעטת מיום ליום.
קהילת יהודי יוון מנתה לפני השואה כ-80 אלף יהודים שרובם גרו בסלוניקי. כיום הקהילה היהודית מונה כ-5,000 יהודים, כאשר 2,700 מתוכם גרים באתונה ועוד כ-2,000 יהודים פזורים ברחבי יוון.
בתחילת הביקור אני פוגש את רבה של אתונה, הרב יצחק מיזן, בבית הכנסת 'בית שלום' שמשמש ב-50 שנה האחרונות את הקהילה. "אחרי מלחמת העולם השנייה פתחנו את בית הכנסת 'בית שלום' ששימש מחסן לנאצים. כיום מתקיימת תפילה רק בימי שני, חמישי, שבת וחגים בלבד. אין הרבה יהודים דתיים באתונה".
לאחרונה שיפצה הקהילה היהודית את בית הכנסת 'עץ חיים' שנמצא מעל למשרדי הקהילה. מדובר באחד מבתי הכנסת היפים בעולם.
"אני גם מוהל, שוחט וגם חברה קדישא", מספר הרב מיזן לערוץ 7 בתחילת הראיון, "לצערי בכל שנה יש הרבה לוויות ואין בריתות. פעם הייתי עושה פעמיים בחודש ברית מילה ועכשיו אולי אחת לשנה. בשנים האחרונות הייתה לי אולי חתונה אחת של אדם שגירש את אשתו לפני 40 שנה. אני חושב שעוד 60 שנה הקהילה היהודית תימחק או שתהיה קהילה יהודית מאוד קטנה שמתבוללת".
בסידורי קהילת יוון לא מופיעות המלים 'יוונים נקבצו עליי' אלא 'סורים נקבצו עליי'. "צריך פעם אחת ולתמיד להסביר שליוונים של היום אין קשר ליוונים של פעם, אנטיוכוס היה בכלל סורי", מדגיש הרב.
בתום הראיון אומר הרב מיזן, "אני לא מרגיש שקשה לי להיות כאן יהודי. השכנים היוונים והממשלה מכבדת את הקהילה היהודית. זה נכון שאם מדינת ישראל במצב מלחמה אז יש יותר מקרי אנטישמיות לא נגד יהודי יוון אלא נגד השגרירות והישראלים".
לפני כ-13 שנה הגיעו לאתונה שליחי חב"ד, הרב מנדל הנדל ומשפחתו ובכל יום הם מנסים לעורר את הניצוץ היהודי מחדש, "קשה להיות באתונה יהודי אך יש התקדמות והתעוררות בקרב הצעירים היהודים שגרים כאן בקיום שמירת המצוות", אומר הנדל לערוץ 7, "אנחנו לא צופים את העתיד אלא עושים את העתיד. יש כאן אתגר גדול גם בגלל שהמצב הכלכלי הקשה ביוון לא פוסח על בית חב"ד וגם בגלל התבוללות".
בית חב"ד שנמצא במרחק הליכה ממשרדי הקהילה היהודית מעניק בית חם לכל יהודי, שיחות טלפון חינם לישראל, שיעורי תורה, חנות מזון כשרה וארוחות שבת וחגים. במקום גם קיימת אחת מהמסעדות המצליחות ביוון כולה, 'גוסטיו', שזוכה לשבחים רבים בניהולה של ריקי, יהודיה תושבת אתונה שנותנת לכל יהודי שבא לבקר להרגיש בבית.
בתום הביקור בבית חב"ד אני פוגש את רבה של סלוניקי לשעבר, הרב מרדכי פריזיס שסבו היה גיבור לאומי בצבא היווני במלחמת העולם השנייה והגיע לאתונה להשתתף בפורום ביטחוני לחיזוק הקשרים בין יוון לישראל. "אחרי כ-2,000 שנה ומרד החשמונאים היום יש יהודים ביוון שמתמודדים פחות או יותר עם אותן בעיות שיהודים בתקופת המכבים התמודדו. אחת מהבעיות המרכזיות היא ההתבוללות. כמו אז גם היום יהודי שחי בתוך מיעוט ובתוך התרבות היוונית חייב להתמודד עם המצב", אומר פריזיס ומוסיף, "לצערי אחרי השואה הקהילות המפוארות של יהודי יוון כמו קהילת סלוניקי, יאננה, רודוס, חלקיס ועוד נמחקו בתאי הגזים, היום הקהילה היהודית נמחקת בגלל ההתבוללות".
"כיום יהודי שרוצה לשמור מסורת חייב להתמודד עם הרבה קשיים כמו למשל חינוך יהודי, כשרות, אנטישמיות שגואה בשנים האחרונות ועלייתה של המפלגה הניאו-נאצית 'שחר הזהב' (גולדן דון) שקיבלה בבחירות האחרונות 18 חברי פרלמנט מתוך 300. תוצאות כאלה מדאיגות את הקהילה היהודית ביוון".
הרב פריזיס שעלה לישראל ב-1995 בגיל 18 וחזר לסלוניקי עם משפחתו לשליחות ב-2003 מספר מדוע עזב את יוון, "הסיבות שעזבתי את יוון הן משום שרציתי לקיים ולשמור על משפחה יהודית וחינוך יהודי וכמובן שחשבתי שמקומם של יהודים הם רק במקום אחד, בארץ ישראל".
לסיום פונה הרב פריזיס לצעירים מקרב יהודי יוון ומבקש מהם לשמור על יהדותם, "אני פונה לצעירי יוון ומבקש מהם להיות יהודים גאים ולעשות את הכול על מנת לחזור ולהקים את ביתם בארץ ישראל. זהו המקום היחידי בעולם ליהודים".
