סטיב ממן, איש עסקים יהודי ממונטריאול, זכה לאחרונה לכינוי "שינדלר היהודי", בעקבות פעולותיו להצלת חייהן של נשים וילדות, נוצריות ויזידיות, שנחטפו על ידי אנשי דאע"ש בעיראק.
על פי הדיווח הבוקר (שלישי) בידיעות אחרונות, הקים ממן עמותה הנקראת CYCI (Liberation of Christian and Yazidi Children of Iraq) ובמסגרתה הוא מוביל פרויקט חשאי, שלדבריו הביא עד כה לשחרורן של 128 נשים צעירות וילדות מידי אנשי ארגון הטרור דאעש.
על פי ההערכות המעודכנות, בידי דאע"ש מוחזקות נכון להיום כ-2,700 נשים שבויות אשר משמשות את אנשי הארגון, וחלק גדול מהן אף עוברות עינויים איומים בידי שוביהן.
ממן טוען שלא מדובר בקניית החופש של הבנות בכסף מידי שוביהן, אך את שיטת הפעולה המדויקת הוא איננו מסכים לחשוף.
"אנחנו מגייסים את הכספים ומעבירים אותם לצוות מיומן שיש לנו בשטח, אנשים שבנו קשרים חזקים מאוד בעיראק ב־15 השנים האחרונות. אלה אנשים שאנחנו סומכים עליהם והם עושים את העבודה. במוסול גרים מיליוני תושבים, ולא כולם שייכים לדאע"ש. מצאנו ביניהם כאלה שמוכנים לעבוד איתנו כדי להחזיר את הבנות", מספר ממן.
ממן מתעקש שהכסף לא מועבר ישירות לדאע"ש: "אנחנו לא מתעסקים איתם. אנחנו עובדים מול מתווכים שמוכנים לעזור, ואני מוכן לכסות את העלות שלהם כדי להציל את העולם".
לדבריו, הוא לא חושש שכוונותיו הטובות יגרמו לדאעש להתייחס לחטיפת הנערות כאל "מודל עסקי" מרושע במיוחד. "הם שווים היום ארבעה מיליארד דולר", הוא אומר. "2,000 או 3,000 הדולרים שאני משלם עבור כל נערה זה כלום בשבילם. הדרך היחידה לחלץ את הילדות האלה היא לקנות אותן. מי שיש לו בעיה עם השיטות שלי צריך להגיד ל-1,200 הניצולים של אוסקר שינדלר ול-15 אלף הצאצאים שלהם שיש בעיה עם השחרור שלהם כי שינדלר נתן כסף לנאצים".
"המוטיבציה שלי מאוד פשוטה", הוא מסכם. "אני חלק מהעם היהודי, עברנו את השואה, חיכינו שש שנים שהעולם יבוא להציל אותנו".