על רקע אישור הממשלה להקצות מקום לתפילה עבור הרפורמים בכותל הדרומי, מבהיר שר הפנים אריה דרעי כי הממשלה אינה מעניקה הכרה לזרם הרפורמי.
"כל עוד אנחנו בעמדות שלטון והשפעה, לעולם לא ניתן לרפורמים הכרה", הבהיר דרעי בראיון לרדיו החרדי 'קול חי'. ''הם אמנם יהודים – אבל לא יקבלו כל הכרה. ביהדות יש רק זרם אחד, ההולך על פי דת משה וישראל".
לדבריו, הקמת הרחבה החדשה בכותל היתה החלטה קשה. "אנחנו לא רגילים להצביע נגד הממשלה, היום חמישה שרים התנגדו". דרעי אף עמד על הבעייתיות שבהחלטה: "הבעיה היא החלטת הממשלה שכביכול תוקם מועצה שמנהלת את מתחם הכותל, שבהם יהיו חברים רפורמים וקונסרבטיבים".
בהמשך הסביר את האילוץ המשפטי. "יש בג"צ שיוגש בשבועיים הקרובים ולפי כל הערכות – אם לא היה מוגש מתווה מוסכם, בית המשפט היה מחייב את רב הכותל להכניס את הנשים לרחבה.
"צריך להבין שרב הכותל טען שנים בבתי המשפט כי 'מנהג המקום' הוא בהסדרי התפילה הקיימים. בית המשפט כבר דחה את עיקר הטענה, ואומר כי גם אם קיים מנהג המקום, אין לפרשנות האורתודוקסית שלו בלעדיות. לצערי, בבית המשפט לא משחקים במשחק הרגיל, הפוליטי".