פיאניג'אני. ישוב לשתף פעולה?
פיאניג'אני. ישוב לשתף פעולה?צילום: רויטרס

מיוון לירושלים. דווקא בזמן שבישראל חוגגים את חג החנוכה, בו ניצחו המכבים את היוונים וטיהרו את המקדש, מנחיתה הפועל ירושלים זר חדש, מאליק היירסטון שקבוצתו האחרונה הייתה א.א.ק אתונה היוונית.

סגנית האלופה מירושלים שמקרטעת כבר תקופה ארוכה, החליטה כי ישנו צורך בשחקן חיזוק נוסף לסגל הקבוצה העמוס ממילא, ולאור היחסים הטובים בין המאמן האיטלקי פיאניג'אני להיירסטון, ינחת הזר החדש בבירה להתרשמות כששני הצדדים הגיעו כבר להסכם ביניהם, במידה שירשים.

הקשר בין מאמן הירושלמים לשחקן האמריקאי החל בעונת 2010 כשזה שיחק תחת פיאניג'אני במדי סיינה האיטלקית. בסיום אותה העונה הגיעו השניים לפיינל-פור היורוליג וכל אחד מהם נפרד לדרכו שלו.

להיירסטון בן ה-29 יש עבר של 53 משחקים בליגת הכדורסל הטובה בעולם, ליגת ה-NBA, כשזה שיחק במדי סן אנטוניו. בין שלל הקבוצות הרבות שעבר מלבד סן אנטוניו וסיינה, נמצאות גם: ארמאני מילאנו, גלאטסראיי וכאמור אתונה היוונית ממנה שוחרר בשל חובות כספיים, כשלטענת הקבוצה הסיבה לשחרורו הינה בשל כשל בבדיקות הרפואיות.

בעונה האחרונה פגש היירסטון פעמיים את הירושלמים, עת אימן אותם דני פרנקו, במסגרת היורוקאפ האירופית.

אם יחתום, יהיה היירסטון הזר השמיני של הירושלמים העונה, מה שיאסור על האדומים מהבירה להחתים זר נוסף העונה בליגת העל שבכדורסל.