מוחה. הרב בערל לאזאר
מוחה. הרב בערל לאזארצילום: Sergei Karpukhin, רויטרס

במזג אוויר חורפי, ציינה רוסיה בפעם ה־72 את סיום מלחמת העולם השניה שהסתיימה בנצחון הצבא האדום על צבא גרמניה הנאצית.

במצעד הצבאי המרשים בכיכר האדומה שבמרכז מוסקבה הבירה, לצדו של נשיא ברית המועצות לשעבר מיכאל גורבצ'וב, ישב רבה הראשי של רוסיה, הרב בערל לאזאר, שאמר לפני הטקס תפילת 'אל מלא רחמים' לזכר ששת מיליוני היהודים שנעקדו על קידוש השם. בהתאם לכללי הטקס ברוסיה הניח זר זהב לזכרון הנספים בשם כל העם היהודי ברוסיה.

בדבריו אמר הרב לאזאר כי "הנצחון האמיתי הוא בהענקת חינוך איכותי, מושקע ואמיתי לדור הצעיר", והוסיף: "בלבנו תמיד נודה ללוחמים המסורים שמסרו עצמם במלחמה והביאו לקיצה בתאריך זה".

קבוצת 'וטרנים' יהודים, ותיקי המלחמה, התלוו אל הרב בטקס, לאחר שהשתתפו קודם לכן בטקס מיוחד שנערך עבורם ב'מרכז החסד היהודי – שערי צדק', ובו השתתף גם שגריר ישראל ברוסיה גרי קוהן ומנכ"ל הג'וינט אלק נדן.

'מרכז החסד היהודי' מעניק עזרה קבועה במשך כל השנה, במזון וברפואה לאלפי נזקקים יהודים, בהם וטרנים וניצולי שואה רבים.