אלביט מערכות זכתה במכרז להקמת מרכז הדרכה למטוסי "צופית" (King Air B200 Beechcraft) עבור חיל האוויר הישראלי. אלביט מערכות תשמש כקבלן הראשי של הפרויקט וחברת ארקיע והחברה הקנדית MECHTRONIX ישמשו כקבלני משנה.
מרכז ההדרכה יפעל בשיטת ה- PFI ( (Private Financing Initiative לפיה אלביט מערכות תספק לחיל האוויר פיתרון מקיף שיכלול את הקמת מרכז ההדרכה, הפעלת המרכז, אספקת המאמנים ושירותי ההדרכה וכן תחזוקה לתקופה של 10 שנים. משרד הבטחון ירכוש עבור חיל האוויר את שעות האימון מאלביט מערכות. פוטנציאל ההכנסות הצפויות מהפרויקט מוערך בלמעלה מ-15 מליון דולר. מרכז ההדרכה יוקם בשטח אזרחי מחוץ לבסיסי צה"ל.
בנוסף, לראשונה בישראל , תהיה אפשרות לפתוח את מרכז ההדרכה גם לשוק התעופה האזרחית הישראלי ויתאפשר אימון טייסים אזרחיים בהתאם לדרישות התעופה הבינלאומית תוך שימוש במאמן הטיסה ובמתקני המרכז.
יוסי אקרמן, נשיא אלביט מערכות, אמר כי בעולם נרשמת דרישה הולכת וגוברת לשימוש במאמנים בכל תחומי הפעילות, הן האזרחית והן הצבאית, המאפשרים להשיג ביצועים טובים יותר במסגרת שעות אימון נתונות. לדבריו, פרויקט מרכז ההדרכה למטוסי ה"צופית", המצטרף לפרויקט אימון פרחי הטייס של חיל האוויר בו משתתפת אלביט מערכות מזה כמה שנים, מבסס את מעמדה של אלביט מערכות כמובילה עולמית בפרויקטים מסוג זה ומעידים על שביעות רצונו של הלקוח . אקרמן הוסיף כי האפשרות לאמן גם טייסים אזרחיים מהווה נידבך נוסף וחשוב במגוון ההולך וגדל של קבוצת אלביט מערכות בתחום התעופה האזרחית.
אלביט מערכות פועלת בשוק המאמנים העולמי בכל תחומי הפעילות הצבאית ,באוויר, ביבשה ובים וכן בתחום האימונים המקושרים המאפשרים אימונים משותפים לחילות שונים.
החברה נסמכת על יכולותיה הטכנולוגיות המתקדמות, במיוחד בתחום פיתוח תוכנה לפרויקטים מערכתיים מורכבים, ועל מובילותה העולמית בהשבחת פלטפורמות צבאיות ואזרחיות.
אודות מטוס הצופית
מטוס הצופית, שנקלט בחיל האוויר בשנת 1991, הינו מטוס מנהלים אזרחי מתוצרת "ביצ'קראפט" שעבר הסבה והפך למטוס צבאי. המטוס יוצר לראשונה ב-1973 ומשמש בעולם לתובלה, הטסת נוסעים, בדיקת מזג אוויר, משימות קישור וסיורי ים. בחיל האוויר מופעל המטוס למשימות שונות.
גובה הטיסה המקסימלי של הצופית הוא 31 רגל, הטווח המרבי הוא 3,254 ק"מ והמהירות המקסימלית היא 289 קשר.
לאחר רכישתו על ידי חיל האוויר הותקנו בו מערכות ישראליות – מערכות צבאיות מתוחכמות אשר משפרות את יכולות החיל, מאריכות את טווח הטיסה ומשמשות אותו במשימותיו המיוחדות. (ציטטה מתוך ביטאון חיל האוויר, גיליון 130, דצמבר 1999).