יו"ר מפלגת העבודה, שר הביטחון אהוד ברק, נשא דברים בדיון הפגרה המיוחד לנוכח הלחימה בדרום, ומיד בפתח דבריו הושתק בקריאות ביניים של חברי הכנסת הערבים.
השר ברק התייחס בפתח דבריו לשני הרוגי הקסאמים מאז פתיחת הקרבות בדרום. לאחר מכן הזכיר את מאות הקסאמים שנורו לעבר יישובי עוטף עזה בחודשי ה"רגיעה".
"עכשיו הגיעה העת לפעול. איינו מוכנים לחשוף עוד את תשובי הדרום לירי מתמשך", אמר ברק והבהיר כי אמנם איננו ששים למלחמה, אבל גם אם היא אינה בחירה מועדפת לעיתים אין מנוס מלפתוח בה.
"אני שר הביטחון ולא שר המלחמה", אמר ברק וציין כי אינו מצטער על חודשי הרגיעה שהעניקו לתושבי הדרום חודשי שקט יחסיים ואינו מצטער על לוחם אחד שלא נהרג בתקופה זו, וקבע כי במכלול שיקוליו עמדו בני משפחות החיילים בכל עת.
"במפקד, לוחם ומי שהוביל את חייליו למסוכנות שבמשימות אני יודע מה המשמעות של איבוד חבר בשדה הקרב", אומר ברק שקבע כי אמנם רוב חייו היה חייל אך ידו אינה קלה על ההדק ואולי להיפך. "לא הצטערתי על הרגיעה אך ידענו שיש להתכונן ולהיערך וכך עשינו בתרגול ובהכנת העורף".
השר ברק הבהיר כי לא תחושות נקם ולא קולות מתלהמים הם שהובילו את צה"ל ליציאה לקרבות.
ברק הבהיר כי יתכן ויהיו סיבוכים, והמשימה תורחב ככל שיתבקש עד להשגת יעדי הלחימה. לדבריו היעד המרכזי הוא הפסקת הירי והבאת שינוי בדרום. "מעבר לזה אינני חושב שנכון לפרט בעת הזו", אמר.
ברק הזכיר לשומעיו בעולם כי ישראל יצאה מרצועת עזה לפני שלוש שנים והעניקה סיכוי למציאות אחרת, אך ראתה כיצד החמאס מתחזק ברצועה והירי מתחזק. "זהו מצב שמדינה ריבונית אינה יכולה לקבל ואנחנו לא נקבל".
ברק הזכיר בדבריו את ביקורו של נשיא ארצות הברית אובמה בישראל, אז אמר אובמה שהיה עושה הכול כדי לבלום את מי שמשגר פצצות לעבר ביתו כשבנותיו ישנות, והוא מקווה שישראל תנהג גם היא כך.
ברק הבהיר כי אין לישראל דבר נגד תושבי עזה והיעד הוא לכידת הטרוריסטים תוך הימנעות מפגיעה באזרחים, למרות שהמחבלים מקפידים להסתתר בתוככי האוכלוסייה האזרחית ברצועה.
הוא מזכיר בדבריו כי הנחה העברת סיוע הומאניטארי לרצועה. "אנשי הטרור לא ינקו אך תשובי עזה אינם היעד", אמר ברק.
בפניה לתושבי עוטף עזה אמר ברק כי בשנים האחרונות הפך ביתם מעורף לחזית וישראל לא תיתן להמשך מצב שכזה. "העימות הנוכחי מעמיד אתכם במצב לא קל", אמר ברק והדגיש כי המדינה תעשה הכול לשינוי המצב.
באשר לגלעד שליט, פנה ברק לאביבה ונועם שליט, הוריו של החייל החטוף, ואמר כי אמנם לא ראוי להאריך דברים בסוגיה זו, אך תשומת לב מיוחדת ניתנת מבחינתו לסוגיית הבן החטוף ומשימת השבתו ארצה.
את דבריו חתם ברק בדברי תודה לרמטכ"ל אשכנזי ולראש השב"כ דיסקין ודרכם למפקדי הזרועות והכוחות כולם.
בשלב זה התפרץ חבר הכנסת טיבי לדבריו של ברק ודרש לדעת מדוע הופגזה האוניברסיטה בעזה וכן שבעה מסגדים. שאלתו זו של טיבי לא זכתה למענה לבקשת יו"ר הכנסת בשל קוצר הזמן.