ראש-העיר ירושלים ניר ברקת ניצל את יום ט"ו בשבט לנטיעת את העץ הראשון בפארק המטרופוליני עמק הארזים והשיק רשמית את פרויקט הפארקים המטרופולינים סביב העיר ירושלים.
מדובר באחת מתוכניות הדגל של עיריית ירושלים לרווחת תושביה ותושבי המטרופולין כולו, בשיתוף הרשות לפיתוח ירושלים, קרן קיימת לישראל ורשות שמורות הטבע והגנים הלאומיים.
האירוע התקיים בהשתתפות סגנית ראש העיר - נעמי צור, יו"ר הרשות לפיתוח ירושלים, יו"ר רשות הטבע והגנים, יו"ר הקרן הקיימת לישראל, ראשי מועצות ותלמידי בתי-ספר מירושלים.
"נטיעת העץ הראשון בפארק הינה אות הפתיחה לפארקים המטרופולינים בירושלים: פארק עמק הארזים, פארק עמק רפאים, פארק עמק מוצא, פארק עמק צופים ואזור המסילה הישן", אומרים בעירייה.
לדברי ראש-העיר הפארקים החדשים המשתרעים על שטח של כ- 35,000 דונם יוצרים טבעת ירוקה מסביב לעיר ירושלים. "ביחד עם הפארקים השכונתיים, העירוניים והשטחים הירוקים בעיר וסביב לה, הופכת ירושלים לעיר הירוקה בארץ בה שטחים ירוקים הגדולים משטחה של העיר תל-אביב".
"הפארקים המטרופולינים הם מרחבי טבע פתוחים, העוטפים את ירושלים ושולחים "אצבעות ירוקות" את הרקמה האורבאנית. מרחבים אלו, המצויים בסמיכות לאזורי המגורים, תוכננו ופותחו במטרה לשמור על הסביבה הטבעית ובמקביל ליצור אזורי פנאי ונופש להנאת תושבי ירושלים ומבקריה", אומרים בעירייה ומוסיפים כי "הפארקים המטרופולינים ישמשו לפעילויות נופש כלל עירוניות כגון ספורטק, נופש אתגרי, חוות סוסים, מסעדות, אחו, נופש בחיק הטבע, משחקי ילדים, מתקני מים ופעילויות זמניות אחרות לדוגמא: פסטיבלים ומופעים המוניים, העמדת אוהלים לקרקס וכדומה, תוך מתן דגש על שמירת הנוף הטבעי והימנעות מפגיעה בטבע הפתוח".