שר התקשורת, משה כחלון, אישר בימים האחרונים את מכירת חברת 'אקספון 018' לחברת מרתון טלקום, הנמצאת בשליטתו של חזי בצלאל.
השלמת העסקה, הצפויה בימים הקרובים, תעביר למרתון טלקום את אחזקות בעלי המניות הקיימים של אקספון 018 - אקספון אינק האמריקנית (69%), אילן שושני (26%) וגיורא שפיגל (5%). תמורת האחזקות תשלם מרתון 7.85 מיליון דולר, כאשר בעת ההודעה על הרכישה במאי האחרון עמד השווי השקלי של העסקה על כ-29.5 מיליון שקל. החברה הישראלית חייבת לחברה האם האמריקנית כ-1.1 מיליון דולר, שישולם לה לאחר קבלת הכסף ממרתון בהשלמת העסקה.
הרווח הגולמי של הפעילות בישראל עמד בשנת 2009 על כ-3.4 מיליון דולר, והרווח התפעולי על כ-400 אלף דולר.
איציק בן-אליעזר, מנכ"ל אקספון 018 אומר, כי "מאז היווסדה, כיבדה החברה את הערכים המקודשים ליהדות וראתה במגזר החרדי מרכיב מרכזי בהצלחתה העסקית". כידוע, אקספון 018 היתה הראשונה והיחידה שהכריזה על השבתת כל המערכות והזרועות של החברה בשבתות ובחגים והעמידה באופן בלעדי את האפשרות לחסימת קווי השיחות הבינלאומיות לתכנים שאינם רצויים. החברה אף זכתה לברכתם ולאישורם של ועדות הרבנים השונות, כמו ועדת הרבנים לענייני קדושת השבת, ועדת הרבנים לענייני תקשורת ומשמרת הקודש והחינוך.
בן-אליעזר מדגיש, כי "עם השלמת העסקה,בקרוב והעברת בעלות החברה לשליטתו של מר חזי בצלאל, תמשיך אקספון 018 במדיניות זו ותשאף לחזק את הפעילות במגזר החרדי. כמו-כן", מוסיף בן-אליעזר, " לקוחותינו ימשיכו ליהנות מהמחירים התחרותיים והחבילות הכדאיות ביותר בשוק."
לאקספון 018 פעילות קיימת בישראל בתחום השיחות הבינלאומיות ורישיון מוגבל לספק שירותי שיחות בסלולר על גבי רשת האלקטרונית הסלולרית והאלחוטית. כניסתה של החברה לישראל לפני כמה שנים בתחום השיחות הבינלאומיות גרמה להורדה מהותית במחירי השיחות הללו, אך עם השנים החליטה בעלת המניות המרכזית, אקספון אינק האמריקנית, כי עיקר פעילותה של האחרונה צריך להתרכז בארצות הברית.
כחלק מהמהלך נמכרו לאחרונה פעילויות אקספון בבריטניה ליו"ר החברה, אברהם קינן, וכאמור בקרוב צפויה מכירת הפעילות הישראלית לחזי בצלאל. במהלך השנה האחרונה התקיימו מגעים בין אקספון למספר גורמים בשוק הישראלי למכירת הפעילות המקומית, ועסקה שאף נחתמה עם דוד סלע התפוצצה בהמשך וסלע נדרש לשלם כ-2 מיליון דולר כפיצוי לאקספון על אי השלמת העסקה.
נודע, כי לאחר השלמת הרכישה צפויה אקספון 018 לפעול להגשת בקשה לקבלת רישיון מפעיל וירטואלי בסלולר.