אלפי בני אדם ליוו הערב (שני) למנוחות את השר לאזרחים ותיקים, אורי אורבך, שהלך לעולמו, בהם נשיא המדינה ראובן ריבלין, ראש הממשלה בנימין נתניהו, שרים וחברי כנסת.
"אורי הטוב, הצנוע, אורי שלא נהנה ממעמד, אורי ההגון", ספד לו הנשיא. "לאחר שהרופאים אמרו לך שלא נשאר לך הרבה זמן לחיות, ביקשת שבהלוויה אספיד אותך, אבל עכשיו ברגע האמת אני לא מוצא את המילים. כמה אתה חסר לי ברגעים אלה".
"היה בך היכולת לקשר, לחבר ולהתחבר, היכולת לאהוב גם את אלה שלא תמיד אהבו את עמדותיך, להכיל גם את מי שלא תמיד ידעו להכיל אותך", הוסיף ריבלין. "אשתך ביקשה שאתפלל לרפואתך, הוי, כמה התפללתי", סיפר.
ראש הממשלה סיפר, "אורי, כמו שאמר הנשיא, היה אדם כל כך אהוב ומוכשר. כובש לבבות, שהפיץ אור גדול על כל הסובבים. סופר, עיתונאי, אישר רוח, אבל כפי שאני גילית וזה לא ידעתי, איש מעש. זה הוא במיוחד הסתיר, אבל זה נתגלה לי בתפקידו האחרון ועל כן חסרונו יורגש מכל הטעמים האלה בשולחן הממשלה ובוודאי לי אישית. אני בטוח שהוא יחסר לכל אזרחי ישראל".
"לאורי הייתה תכונה מופלאה", הוסיף נתניהו. "להתחבב על הבריות. לא בדרך זולה ולא בדרך התחנפות או התחסדות, אלא רק בגלל התכונה והסגולה המיוחדת שלו לקרב ולגשר בין קצוות. אורי תמיד עשה זאת בנועם הליכות, באדיבות, לפעמים באדיבות עוקצנית, אבל האדיבות תמיד גברה על העוקץ, עם הרבה שכל ישר, בעיקר עם הומור משובח. אני הייתי קורא לו השר השנון, הייתי אומר מה יש לשר השנון לומר, אבל חרף שנינותו לא הייתה בו טיפת רוע".
יו"ר הבית היהודי, השר נפתלי בנט ספד לחבר מפלגתו. "היית מתקן החלומות של החיבור בישראל. הראש היצירתי שלך לא הפסיק לעבוד גם שהגוף שלך הלך ודעך. כך תוקן החלום של הקשישים בישראל".
"כתבת 'רעי, בני הכפר, שכניי וידידיי. תוכלו לתקן חלומות בלעדי'. היה שלום אחי הבכור, בשם הילדים ששימחת בספרים שלך, בשם ההורים שהצחקת בחכמה שלך, בשם הקשישים, הדתיים והחילוניים שחיברת כמשימת חיים. בשם הארץ הזאת שכל כך אהבת, בשם אהבת האדם. נמשיך לתקן את החלומות שלך אורי האהוב".
אורבך בן ה-54 נפטר בצהריים לאחר מאבק במחלה קשה. השר אושפז בבית החולים שערי צדק בירושלים לפני מספר שבועות ואתמול בשעות הערב חלה החמרה במצבו. נשיא המדינה ריבלין וראש הממשלה נתניהו ביקרו בלילה בחדרו בבית החולים.
השר אורבך הותיר אחריו את אשתו מיכל וארבעה ילדים.
