בכנס מצפה רמון לבריאות שנערך היום הודיע המשרד לפיתוח הנגב והגליל, בראשות המשנה לראש הממשלה סילבן שלום, על תכניתו לצמצום פערי הבריאות בין הדרום למרכז.
בכנס נחשף כי מצב שירותי הבריאות בנגב נמצא בפיגור של 50% לעומת שאר חלקי הארץ, והמשרד לפיתוח הנגב והגליל הודיע כי יפעל למצוא פתרונות לבעיה.
מנכ"לית המשרד לפיתוח הנגב והגליל אורנה הוזמן בכור שהשתתפה בכנס, אמרה כי בכוונת המשרד לפעול להקמת בית חולים בצומת להבים: "קיים פער בין הפריחה ההתיישבותית, העיסקית והתרבותית בנגב לבין מצבה של מערכת הבריאות."
על מנת לצמצם את הפער ההולך וגדל בין מרכז לנגב, וההתמודדות עם המחסור ההולך וגדל במיטות אשפוז, ובצוות רפואי בדרום, מציע המשרד לפיתוח הנגב והגליל להקים בית חולים ציבורי נוסף.
בית החולים הנוסף מיועד לקום באזור התעסוקה שבצומת להבים. בשלב ראשון יבנה בית חולים ובו 300 מיטות: מיון פנימית, כירורגיה ונשים. בשלב השני תוך עשור יגדל מספר המיטות לכ-600 ובשלב השלישי יורחב בית החולים לכ-900 מיטות תוך 20 שנים. בית חולים נוסף בנגב הוא המענה היחיד לצמצום הפערים בין מרכז ופריפריה.
הקמתו של בית חולים נוסף תוך חיזוק שני בתי החולים הקיימים, בנוסף לשדרוג שירותי הרפואה, יאפשר יצירת מקומות עבודה נוספים ומשיכת הון אנושי חזק ואיכותי שירצה להגיע ולהתיישב בנגב".
בנוסף, המשרד לפיתוח הנגב והגליל בשיתוף עם JNF-USA יקימו מרכז אזורי רפואי במועצה אזורית ערבה תיכונה.
המרפאה תכלול רופאים מקצועיים, קלינאית תקשורת, מתחם ריפוי בעיסוק ופסיכולוג. התכנית תוצג מחר בכנס מצפה רמון לבריאות שנערך ביוזמת אוניברסיטת בן גוריון וקרן מיראז'.
בבסיס התוכנית, אותה אישר המשנה לרה"מ, השר לפיתוח הנגב והגליל, סילבן שלום, עומד חזון השוואת שירותי הרפואה באזור לרמת השירותים הבסיסיים המוצעים בשאר חלקי הארץ.
המשנה לראש הממשלה, השר לפיתוח הנגב והגליל, סילבן שלום אמר כי "צמצום פערי הבריאות בין מרכז ופריפריה הכרחי על מנת לעודד מעבר של אוכלוסיה לאזור ולחזק את האוכלוסייה הקיימת, פערי הבריאות והעדר מענה רפואי מקצועי מהווה חסם משמעותי בפני משפחות אשר רוצות לעבור ומקשה על האוכלוסייה המקומית. אנחנו, במשרד לפיתוח הנגב והגליל הצבנו נושא זה בראש סדרי העדיפויות ואנו פועלים על מנת לחזק, לשפר ולשדרג את מערכות הבריאות בנגב ובגליל. בית הספר לרפואה בצפת יביא לשדרוג מערכת הבריאות בכל האזור הגליל. הקמת המרכז הרפואי האזורי בערבה התיכונה הוא אמצעי נוסף לחיזוק המערכת הרפואית בדרום הארץ. אנו ממשיכים לגבש תוכניות נוספות על מנת לצמצם את פערי הבריאות בין מרכז ופריפריה".
התוכנית תבוצע בשיתוף קופת חולים כללית, יחד עם JNF – USA, והיא כוללת הקמת מרפאה בעלות מוערכת של כ-4 מיליון ₪.