לוחמי חיל- הים עלו היום (שבת) על הספינה "אסטל" שביקשה להפר את הסגר הימי על רצועת עזה.
דובר צה"ל מסר כי העלייה על הספינה התבצעה בהתאם להחלטת הדרג המדיני ועל-פי החוק הבין- לאומי ולאחר שמוצו כל הפניות, הן ישירות לספינה והן באמצעות הצינורות הדיפלומטיים, למנוע מהספינה מלהגיע לחופי עזה.
משהבהירו אנשי הספינה כי אין בכוונתם לשתף פעולה ולהיעתר להזמנה להגיע לנמל אשדוד, הוחלט להשתלט על הספינה ולהביאה לנמל אשדוד.
מצה"ל נמסר עוד כי הכוח פעל על פי תכנון ונקט בכל הפעולות הנדרשות על מנת להבטיח את שלומם של החיילים ושל המפליגים על סיפון הספינה. ההשתלטות בוצעה ללא הפעלת כוח. נבדק שלומם של המפליגים ומוצע להם מזון ושתייה.
עם הגעת הספינה לנמל אשדוד יועברו הנוסעים לטיפול גורמי המשטרה ורשות ההגירה במשרד הפנים. דובר צה"ל מבקש להדגיש כי "כל גוף או מדינה המבקשים להגיע לעזה או להעביר סיוע הומאניטרי יכולים לעשות זאת באופן חוקי ומסודר בכל עת דרך המעברים היבשתיים ובתיאום עם הרשויות בישראל".
ראש הממשלה, בנימין נתניהו, שיבח את פעילות צה"ל. "גם האנשים שהיו על הספינה יודעים שבעזה אין משבר הומניטרי, וכל מטרתם היא יצירת פרובוקציה והכפשת שמה של ישראל. אם זכויות אדם היו באמת חשובות לפעילים האלה הם היו מפליגים לסוריה. נמשיך להגן בעוצמה ונחישות על גבולותינו", אמר.