ראש מחלקת המו"מ באש"ף, סאיב עריקאת, גינה היום (שישי) את האיומים שהשמיע שר החוץ הקנדי, ג'ון בירד להפסיק את הסיוע לרשות הפלסטינית אם זו תחליט לפנות לבית הדין הבינלאומי בהאג בהליך משפטי נגד ישראל.
בראיון לסוכנות הידיעות "ספא" אמר עריקאת, כי הרש"פ אינה מבינה סיבת העוינות הגלויה שמבטאת קנדה נגד הפלסטינים, וציין כי "מי שמפחד מבתי הדין הבינלאומיים עליו לכפות על ישראל לחדול מביצוע פשעיה".
"האם שר החוץ הקנדי שמע על הפעולות הגזעניות והמפלות נגד הפלסטינים שלא התרחשו אפילו בדרום אפריקה?”, שאל עריקאת שקרא לממשלת קנדה לבחון מחדש את עמדתה, העומדת לדבריו בניגוד לחוק הבינלאומי, ולעם הקנדי לצאת נגד התבטאויות אלה.
בדברים שנשא לפני מספר ימים בפני השדולה היהודית בארה"ב "אייפאק", הזהיר שר החוץ, ג'ון בירד, את הרשות הפלסטינית מפני פניה לבית הדין הבינלאומי בהאג נגד ישראל.
“מהלך כזה לא יעבור בשתיקה ולבטח יהיה לו השלכות על היחסים בין קנדה לרשות הפלסטינית", אמר שר החוץ בירד, שהביע תקווה, כי הרשות הפלסטינית תכבד את התחייבויותיה ולא תעשה כן. על כך מדווח אתר שלום טורונטו.
שר החוץ בירד גינה בדבריו את נאומו של יו"ר הרשות הפלסטינית, אבו מאזן, בפני העצרת הכללית של האו"ם (נובמבר 2012) בעת הגשת הבקשה להכרה בפלסטין כמדינה משקיפה שאינה חברה מן המניין. לדבריו, קנדה התאכזבה לראות את אבו מאזן נמנע מלהושיט עלה של זית לעבר ישראל או לגלות כלפיה נדיבות.
ארגון השמאל הרדיקלי "קנדים למען פתרון צודק במזרח התיכון" (CJPME), בו חברים גם יהודים אנטי ציונים, תקף את התבטאויותיו של שר החוץ בירד בנושא הפלסטיני.
תומאס וודלי, נשיא הארגון, ציין כי שר החוץ בירד "חשף בשגגה את הנחתו, לפיה גוף של משפטנים נייטרלים הבקיא מאוד בחוק הבינלאומי – בית הדין הפלילי הבינלאומי – ירשיע את ישראל, אחרת מדוע השמיע את האיומים?”.
וודלי הביע צער על כך שממשלת קנדה בוחרת להעניש את הפלסטינים שהם "הצד החלש במשוואה", ותיאר את דבריו של שר החוץ בירד כמבטאים "ביריונות וסחטנות".