תוקף ומתעלם... הוותיקן
תוקף ומתעלם... הוותיקןפלאש 90

הכנסייה הקתולית החלה היום (רביעי) אחר הצהריים בתהליך בחירתו של האפיפיור אשר יחליף את האפיפיור הפורש, יוזף רצינגר, אשר נשא בכינוי הכנסייתי "בנדיקטוס ה-16".

115 החשמנים (קרדינלים), כולם מתחת גיל 80, התכנסו בקפלה הסיסטינית שבקרית הותיקן ברומא, נשבעו לשמור על סודיות ונכנסו לכינוס המכונה "הקונקלבה".

בימים האחרונים השתתפו החשמנים ובכירי כנסיה נוספים בשורה של התייעצויות, אשר נועדו לברר מיהם המועמדים הראויים לתפקיד בסיטואציה הנוכחית.

בכינוס הקונקלבה מתבצעות מידי יום 4 הצבעות, 2 בבוקר ו-2 נוספות אחר הצהריים. בסוף כל הצבעה, לאחר ספירת הפתקים, נשרפים כל הפתקים של הקרדינלים שהשתתפו בה.

אם אף אחד מהשמות שהוזכרו לא זכה לשני שלישים מהקולות ועוד קול אחד מוסיפים חומר כימי לפתקים הנשרפים כך שהעשן היוצא מהארובה שהותקנה במקום הוא שחור. במידה שאחד השמות זוכה לרוב הדרוש נשרפים הפתקים לבדם כך שהעשן העולה מהארובה הוא בהיר, עשן "לבן" המסמן בחירת אפיפיור.

הערב כבר נערכה בקונקלבה הצבעה ראשונה על האפיורות, אולם העשן שעלה מהארובה היה שחור.