אלוף אביב כוכבי מונה היום (ראשון) לתפקיד מפקד פיקוד הצפון במקום אלוף יאיר גולן. הטקס התקיים במפקדת הפיקוד שבצפת, במעמד הרמטכ''ל רב-אלוף בני גנץ.
בנאומו התייחס הרמטכ"ל לייחודיות המאפיינת את הגזרה הצפונית. "זוהי גזרה מורכבת ונפיצה. פיקוד הצפון הוא אזור שדורש ערנות מתמדת. האיומים כאן השתנו והתרחבו, והיום אנו עומדים בפני אויבים חדשים כישנים".
אלוף גולן שימש כמפקד פיקוד הצפון בשלוש השנים האחרונות, והתמודד עם השינויים בגזרת סוריה ולבנון. "בתקופת פיקודי האיומים והאתגרים היו מתונים יחסית", הוא אמר בשיחה לאתר צה"ל. "אנו מוכנים לאירועים מפתיעים, והשקענו רבות באימונים".
בתפקידו האחרון שימש אלוף כוכבי כראש אגף המודיעין. "המציאות פה תפתיע ותשתנה רבות", הדגיש. "האתגרים בפיקוד הלכו והתעצמו לאחרונה. אזור הצפון הפך ליותר איסלאמיסטי ויותר אלים - זה מבטיח את המשך חוסר היציבות בזירה".