הזמיר עמיר בניון הגיב אחר הצהריים (שלישי) להחלטת בית הנשיא לבטל הופעה שתוכננה לשבוע הבא, בעקבות השיר שפרסם אתמול בניון - "אחמד אוהב ישראל".
''בעניין ההודעה שפרסם בית הנשיא, ואשר כפי שצפו מנסחיה הוסיפה שמן למדורת הצלייה של עבדכם הנאמן בתקשורת, אבקש לומר שאני מכבד את מוסד הנשיאות ואוהב את הנשיא ריבלין אהבת אמת, ושמח שהוא האיש שנמצא בבית הנשיא בעת הזו", כתב בניון בעמוד הפייסבוק שלו.
מוקדם יותר היום שיגר מנכ"ל בית הנשיא הראל טובי מכתב למארגני הטקס שמתוכנן ביום ראשון, והודיע על ביטול ההופעה של בניון. ''עמיר בניון הוא אמן מוערך ויוצא דופן בכישרונו ובתרומתו למוסיקה הישראלית. לצד זה, אמירותיו בעת מתוחה ומסוכסכת זו, גם אם נאמרו מתוך סערת רגשות וכאב רב, אינן מסייעות בלשון המעטה להרגעת הרוחות".
''אני מכבד ואוהב את הנשיא ריבלין, אבל לא אוכל לתת את ידי לפגיעה כה חמורה בחופש הביטוי והיצירה", הוסיף אורבך, ''אם בניון לא שר, אני לא אדבר״. נציין כי את הטקס בבית הנשיא יזם המשרד לאזרחים ותיקים והוא שהזמין את עמיר בניון להופיע במסגרתו.