בני המנשה
בני המנשהצילום: באדיבות "שבי ישראל"

חברי שבט בני המנשה, קהילה יהודית אבודה הנמצאת בצפון-מזרח הודו, פנו בקריאה נרגשת לשר האוצר משה כחלון שיסייע להבאתם לישראל.

בני המנשה נחשבים לצאצאי אחד מעשרת השבטים שהוגלו מהארץ על ידי ממלכת אשור בסוף תקופת בית ראשון. הקהילה בהודו מונה כ-7000 איש שעדיין ממתינים לעלות ארצה.

מאז שנת 2005 עלו לישראל כ-3,000 מחברי הקהילה הודות לארגון "שבי ישראל", בראשותו של מיכאל פרוינד. קליטת בני השבט נחשבת למוצלחת במיוחד. בני השבט בעלי אחוזי קליטה גבוהים ביחידות קרביות, באקדמיה ובשוק התעסוקה.

"חזרת בני המנשה היא ברכה לעם היהודי ולמדינת ישראל", אמר פרוינד, "אנחנו מחכים לאישור ממשלת ישראל להמשיך את העלאת בני המנשה ארצה, וכולי תקווה שעוד יזכו לנס חנוכה שיאפשר להם להגשים את חלומם".