כופר באשמת הכופר
כופר באשמת הכופרYonatan Sindel/Flash 90

ממשל אובמה הודה לראשונה בסוף השבוע כי אכן היה קשר בין תשלום $400 מיליון במזומן לאיראן בחודש ינואר, לבין שחרורם של ארבעה אזרחים אמריקאיים שהוחזקו ע"י האיראנים, אך מכחיש כי מדובר בכופר נפש.

דובר מחלקת המדינה ג'ון קירבי אמר שארה"ב רצתה לשמור על מנוף לחץ נגד איראן, בשל החשש שאיראן תחזור בה ברגע האחרון משחרור השבויים, ובשל "חשדנות הדדית" בין שתי המדינות. דובר אחר של מחלקת המדינה, מארק טונר, הכחיש נמרצות בתחילת החודש כי היה קשר בין שני האירועים.

הודאתו של קירבי ניתנה לאחר שעיתון ה"וול סטריט ג'ורנל" פירסם לוח זמנים של אירועי ינואר שהראה כי בעלי תפקיד אמריקאיים כרכו את שחרור הכספים עם שחרור השבויים.

דונלד טראמפ, המועמד הרפובליקני לבית הלבן, לא קנה את ההסברים. "אנו יודעים כעת, מהודעת מחלקת המדינה, שהנשיא אובמה שיקר לגבי ה-$400 מיליון במזומן שהטסנו לאיראן", אמר בנאום בחירות בצפון קרוליינה ביום חמישי בערב.

"הוא הכחיש שזה היה בעבור בני הערובה, אבל זה מה שזה היה. הוא אמר שאנחנו לא משלמים דמי כופר, אבל הוא שילם", כך טראמפ.