נשיא אוסטריה, אלכסנדר פן דר בלן, אמר השבוע בשיחה עם סטודנטים כי יבוא יום בו כל הנשים באוסטריה יתבקשו ללבוש חיג'אב.
"זכותה של כל אישה להתלבש כפי שהיא רוצה", אמר פן דר בלן תחילה. הוא המשיך ואמר שבגלל התפשטות ה'איסלמופוביה', "יבוא יום בו ניאלץ לבקש מכל הנשים ללבוש צעיף על הראש".
פן דר בלן חזר על המילה "כולן" בכדי להדגיש שהוא מדבר גם על הלא-מוסלמיות. לבישת החיג'אב תיעשה, לדבריו, "מתוך סולידריות עם אלה שעושות זאת מסיבות דתיות".
פן דר בלן, איש מפלגת הירוקים השמאלנית, הושבע כנשיא בחודש ינואר, לאחר שניצח בבחירות את מועמד מפלגת החירות הימנית, נורברט הופר. הוא תומך במחיקת הגבולות בין המדינות ויצירת אירופה פדרלית.
לנשיא האוסטרי אין השפעה רבה על קביעת מדיניות ותפקידו הוא בעיקר סמלי וטקסי. עמדתו בסוגייה זו מנוגדת לעמדת הממשלה.
ממשלת אוסטריה אסרה בחודש שעבר על לבישת חיג'אב במקומות ציבוריים, במסגרת חבילת צעדים שנועדו לעודד מהגרים להיטמע בתרבות המקומית.