התרגיל השנתי הענק של נאט"ו, בו לוקחים חלק כמעט 20 אלף חיילים מ-19 מדינות שונות, מתקיים השנה בפולין ובמדינות הבלטיות בהן ליטא, לטביה, אסטוניה ועוד.
לראשונה לוקחים חלק בתרגיל גם כוחות של צה"ל, כאשר עשרות חיילים ישראלים אמורים להשתתף בחלק השני של התרגיל שיימשך כשבועיים.
ההחלטה של צה"ל לקחת חלק בתרגיל הענק של נאט"ו הגיעה למרות הודעתו של מזכ"ל נאט"ו, יינס סטולטנברג, שאמר כי נאט"ו לא תסייע לישראל במקרה של מתקפה איראנית נגדה.
בראיון למגזין הגרמני "שפיגל" אמר סטולטונברג כי "מאחר וישראל היא שותפה אך אינה חברה בברית נאט"ו, אנו לא מוכנים לתת ערובה בטחונית כלשהי לישראל בתוך כל המתחים במזרח התיכון".
הוא הוסיף גם כי נאט"ו אינה מעורבת בהסדרת המצב הבטחוני במזרח התיכון וכי "לחברות השונות בנאט"ו יש דעות שונות על הסכם הגרעין עם איראן".
התרגיל הענק של נאט"ו, המתקיים מדי שנה במדינה אחרת, מבטא את החשש של המדינות הבלטיות מפני פלישה או מתקפה רוסית, כפי שנעשה בחצי האי קרים.
ארה"ב הצהירה כי "התרגיל הצבאי הוא הפגנה של המחוייבות והסולידריות של ברית נאט"ו, אך אינם מהווים פרובוקציה כלפי רוסיה".