הרב הקונסרבטיבי סטיבן ורניק, ראש ארגון הגג של הקהילות הקונסרבטיביות בצפון אמריקה, שלח היום (חמישי) מכתב חריף לדני דיין, קונסול ישראל בניו יורק, ובו הביע זעם על חקירת הרב הקונסרבטיבי דב חיון בגין עריכת טקסי חופה מחוץ לרבנות הראשית.
"חברי נשלף ממיטתו בחמש וחצי בבוקר. זה מעבר לחוקי המדינה, אלה פעולות של משטרים אחרים", כתב ורניק לקונסול דיין. "מה יהיה הלאה בישראל? האם המשטרה תאכוף את כללי הצניעות של הרבנות? תכפה כשרות וכללי שבת?".
מנהיג הקונסרבטיבים בצפון אמריקה ניצל את המכתב כדי לתקוף את הדרת הרפורמים והקונסרבטיבים מהכותל המערבי. "אנחנו כבר מכירים את היעדר המדיניות בכל הקשור לכותל ואת ההתעללות בבני דתי כשנשים מצטרפות לתפילה".
''ראש הממשלה נתניהו וממשלתו נמצאים כעת בסיכון לפגוע באופן תמידי בישראל ובדור הבא של יהודי צפון אמריקה. ישראל מאבדת את נשמתה ומחלישה את הדמוקרטיה שלה ואת אופייה היהודי. פעם ישראל הייתה מגדלור של אור עבור כל העמים, היום הוא עמום ואפילו אני מתקשה לראות אותו".
ורניק איים כי "תהיה תגובה חזקה" לאחר שיתייעץ עם עמיתיו, "אנחנו נמצאים ברגע מאוד מאתגר בהיסטוריה היהודית, כי אירועים אלה מתרחשים ימים ספורים לפני תשעה באב".
הסערה החלה לאחר שמשטרת חיפה עיכבה לחקירה את הרב הקונסרבטיבי דב חיון, בחשד לעריכת חופות מחוץ לרבנות, בעקבות תלונה שהגיש בית הדין הרבני של חיפה.
חיון בן ה-56 התעורר לפנות בוקר לקול דפיקות השוטרים על דלת ביתו והובא לתחנת המשטרה בעיר. נציין כי חיון זומן לחקירה בתחילת השבוע ולא התייצב אליה, לכן החליטה המשטרה להגיע אליו בשעת בוקר מוקדמת.
מהנהלת בתי הדין הרבניים נמסר: "מדובר באדם שהשיא מעוכבי חיתון דבר שהוא פלילי ואסור על פי חוק. בנוסף התחמק מלהסדיר את הרישומים כפי שדורש החוק". עוד ציינו כי "הרב חיון חיתן בני זוג כשבאותה העת אחד מהם היה ממזר - דבר שהיהדות והחוק אוסרים עליו באופן חמור".
חקירתו של חיון הופסקה לאור התערבות היועץ המשפטי לממשלה אביחי מנדלבליט, שאמר כי יערוך בירור האם מעשיו של חיון אכן מעלים חשד לביצוע עבירה פלילית.