נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, הורה אתמול (שני) להוריד את הדגל שמתנוסס מעל הבית הלבן לחצי התורן לזכר הסנאטור הרפובליקני ג'ון מקיין, שנפטר בשבת. זאת, עד ליום קבורתו של מקיין.

הדגל הורד לחצי התורן מיד לאחר מותו של מקיין אך שב לראש התורן ביום שני בבוקר. עובדה זו עוררה ביקורת.

לפי הפרוטוקול, ניתן היה להחזיר את הדגל לראש התורן כבר ביום שני – אולם נהוג להשאיר את הדגל בחצי התורן למשך זמן ארוך יותר כשמדובר באישים רמי דרג.

מקיין אינו רק סנאטור ותיק ומועמד לשעבר לנשיאות, אלא נצר למשפחה צבאית מהוללת וגיבור מלחמת וייטנאם, שנפל בשבי וסירב להצעה של צפון וייטנאם לשחררו משום ייחוסו המשפחתי.

טראמפ גם התמהמה בפרסום הודעה רשמית לזכר מקיין, והסתפק תחילה רק בציוץ בו הביע תנחומים למשפחת מקיין.

על טראמפ הופעל לחץ מאת ארגון ותיקי המלחמה וגורמים רבים אחרים, ובסופו של דבר הוא נעתר והורה להוריד את הדגלים הרשמיים של ארה"ב לחצי התורן. לאחר יממה שבה התעלם משאלות עתונאים בנושא, אמר טראמפ כי "אנו מאוד מעריכים את כל מה שהסנאטור מקיין עשה למען המדינה שלנו".

בין מקיין לטראמפ היתה מערכת יחסים פוליטית מרירה. כאשר טראמפ התמודד על המועמדות של המפלגה הרפובליקנית לנשיאות, טען שמקיין כלל לא היה גיבור מלחמה. בהמשך הדרך הכשיל מקיין יוזמות של טראמפ בסנאט. הוא גם הורה שלא להזמין את טראמפ להלווייתו.