בעוד כשלושה שבועות בעז"ה, ניגש כולנו להצביע בבחירות לרשויות המקומיות בישראל. בעצם, לא כולנו - ולכן חשוב להניח נושא זה בראש סדר היום הציבורי בישראל.
כל מי שמבקש, יוכל בקלות למצוא סיבות רבות ומגוונות לתקוף ולבקר את השלטון המקומי בישראל. יהיו כאלה שיטענו כי תדמיתם של ראשי הרשויות בישראל זקוקה למיתוג מחודש. אבל מכאן ועד להיעדר מעורבות ציבורית והשתתפות פוליטית, הדרך ארוכה.
בעוד מערכת השלטון המרכזי צבועה פוליטית הן מן ההיבטים המדיניים והן מן ההיבטים החברתיים-כלכליים ועוסקת בשאלות אידיאולוגיות של השקפת עולם, מערך השלטון המקומי צבוע באופן מאוד אישי. מי שמעמידים עצמם לבחירות לתפקיד ראש רשות מקומית, ובכלל זה גם מועמדים למועצות העיר המקומיות, מכירים באופן אישי רבים מהבוחרים. ואם ברשויות גדולות עסקינן, אזי בוודאי מכירים הם את מובילי הדעה ומנהיגות השטח המקומית. ההיכרות האישית משפיעה על סדר היום של מערכת הבחירות וממרכזת סוגיות ייחודיות לרשויות ספציפיות.
כדי להבין את עוצמתן של הבחירות המקומיות, נביט מה הן חוללו בירושלים. חיבורים חוצי מגזרים ומחנות בין חילונים, דתיים-לאומיים וחרדים, עד כדי שיבוש הנחות יסוד שיש בכוחן להשפיע על פני הכנסת הבאה. נראה למה הובילה מערכת הבחירות המקומיות בתל אביב: ראש עיר מיתולוגי שטיפח יורש טבעי, גילה בבוקרו של יום את בן טיפוחיו מתמודד נגדו.
תפיסת השלטון המקומי כזירה בלתי תלויה ומשפיעה ולא כמקפצה מיידית לפוליטיקה ארצית, מושכת כוחות משמעותיים שאמורים לנהל את חיינו בפועל. בעוד השלטון המרכזי עוסק בשאלות לאומיות ומדיניות, הרי שעל השלטון המקומי מוטלת האחריות לעסוק בנושאי החינוך של הדור הצעיר, מתן שירותי רווחה לאוכלוסייה הנזקקת, הענקת שירותי תרבות ויצירת מקומות בילוי לשעות הפנאי ועוד. ההשתתפות במערכת הבחירות המקומיות, משמעותה האם מעבר לכביש הווירטואלי של כולנו ייבנה מרכז מסחרי או תטופח גינה ירוקה.
ושתי הארות לסיום. האחת - חברי מועצה (בשונה מראשי רשויות וסגני ראשי רשויות בשכר) פועלים בהתנדבות מלאה. יש מי מהם שנותנים את כל כולם ויש מי מהם שמשקיעים פחות. הגיע הזמן לחשוב על תגמול כספי מסוים ומוגבל, כדי שאנו, הציבור, נוכל לבוא בדרישות לנבחרי הציבור, שהם כיום בפועל מתנדבים.
וההארה השנייה - כשאתם הולכים ביום הבחירות להצביע, קחו איתכם את הדור הצעיר. מראה עיניים חזק יותר מכל שיעור חינוך או אזרחות.
לכו להצביע! פתקא טבא לכולנו.
הכותב הוא לשעבר ראש העיר קריית מלאכי