כתב אישום בגין פשע שנאה הוגש נגד פארוק אפזאל, נהג המונית המוסלמי שהיכה יהודי חרדי בצומת בברוקלין לפני שבוע.

מצלמות אבטחה תיעדו את אפזאל מפיל לכביש ומכה נמרצות את הרב ליפא שוורץ, בן 62. שוורץ שוחרר מבית החולים עם פציעות קלות. לדברי שוורץ, אפזאל צעק בערבית בעת התקיפה.

משטרת ניו יורק המליצה להאשים את אפזאל בן ה-37 בפשע שנאה אך התביעה העדיפה תחילה שלא לעשות זאת, והאשימה אותו רק בשתי עבירות תקיפה, ובעבירות איום והטרדה.

התובעים סברו תחילה שאפזאל תקף את שוורץ משום שהתבלבל בינו לבין יהודי חרדי אחר שהפריע לו בעת שנהג, כמה שעות קודם לתקרית. ואולם לבסוף השתכנעו כי אכן מדובר בפשע שנאה.

רעייתו של אפזאל אמרה לעיתון ניו יורקי כי בעלה סכיזופרני וכי לא נטל את התרופות שלו.