ניקי היילי והרב האייר
ניקי היילי והרב האיירצילום: Rine Photographics

מרכז שמעון ויזנטל העניק את אות הכבוד הגבוה ביותר שלו לשגרירת ארה"ב לשעבר באו"ם, ניקי היילי.

היא זכתה בפרס ההוקרה על "אומץ לב וחמלה בהגנה על מדינת ישראל וזכויות האדם".

היילי קיבלה את הפרס באירוע שערך מרכז שמעון ויזנטל במלון ריץ-קרלטון בשיקגו. מייסד ומנהל מרכז שמעון ויזנטל, הרב מרווין הייר, אמר כי לדעתו, "ניקי היילי מגלמת את מורשתו של שמעון ויזנטל, אשר הזכיר כי העובדה שהעולם חופשי, הוא לא מתנה משמיים, אלא מציאות שאנחנו צריכים להיאבק עליה יום יום".

השגרירה שלעבר, אמרה כי התרגשה לקבל את הפרס. "יש רוע אמיתי בעולם ואנחנו חייבים להתאחד ולהילחם למען זכויות האדם בכל רחבי העולם".

היא סיפרה על הניסיון שלה לגדול כשונה בחברה האמריקנית, משום שנולדה כבת למהגרים. היא סיפרה שדווקא כמי שהגיעה ממוצא שונה, ביקשה להתבלט ולהרגיש 'יותר אמריקנית מכולם'.

מאוחר יותר שיתפה היילי תמונה מטקס קבלת הפרס בחשבון הטוויטר שלה וכתבה, "זה לילה גדול עבורי, תודה רבה".

נזכיר כי היילי התפטרה בשנה שעברה באופן מפתיע מתפקידה כשגרירת ארה"ב באו"ם. במהלך התקופה בה כיהנה בתפקיד היא נחשבה לאחת התומכות הגדולות ביותר של ישראל בזירה הבינלאומית וללוחמת למען מעמדה של ישראל באו"ם.