הטיסה האחרונה
הטיסה האחרונהצילום: אסף הסק

מטוס הבואינג 747-400 הוותיק של אל על, שסימונו X-ELB ושמו "חיפה", נחת אמש (ג') בטיסת LY004 מניו יורק לתל אביב, בפעם האחרונה, וסיים את דרכו בחברה לאחר 25 שנות שירות.

המטוס, שזכה לכינוי "מלכת השמיים", החל את דרכו באל על בשנת 1994, כאשר למעשה שירת את לקוחות החברה לאורך כל שנותיו.

במהלך שנות שירותו, המטוס שכלל 403 מושבים, פעל בעיקר בקווים שבין תל אביב לניו יורק, לונדון, פריז וברצלונה. כמו כן, שימש את הנוסעים בטיסות לבנגקוק.

רק לאחרונה, אל על נפרדה ממטוס המטען שלה, ה-ELF מדגם 747-400, שביצע את טיסתו האחרונה בחברה מליאז', בלגיה לתל אביב. ה-ELF שירת את אל על במשך 9 שנים במסגרתן הטיס כ-275,000 טון. שלושה מטוסים נוספים צפויים לצאת משירות עד סוף חודש אוקטובר 19' ובכך למעשה צי זה ייסגר באופן רשמי.

במהלך תקופת שירותו בצי, המטוס ביצע 11 אלף המראות ונחיתות וצבר 90 אלף שעות טיסה, המקבילות ל-1,600 הקפות של כדור הארץ.

הוצאת המטוס משירות הינה חלק ממהלך אסטרטגי של החברה להוצאת מטוסים ותיקים משירות והחלפתם במטוסים חדשים ומתקדמים.

רק לפני מספר שבועות אל על צירפה לצי מטוסי הדרימליינר החדשים שלה את מטוס הבואינג 787 דרימליינר, שנקרא על השם העיר "אילת". מדובר במטוס הדרימליינר העשירי מתוך 16 מטוסים שצפויים להצטרף לצי החברה עד לשנת 2020.