מחלת הסרטן, אילוסטרציה
מחלת הסרטן, אילוסטרציהצילום: iStock

חוקרים באוניברסיטת תל אביב הצליחו לפתח ננו-חלקיק שעשוי לשמש כחיסון נגד סרטן העור הקטלני מלנומה.

החיסון, עליו פורסם בכתב העת Nature Nanotechnology, נוסה על עכברי מעבדה ופעל עליהם.

את המחקר הובילה פרופ' רונית סצ'י פאינרו, המשמשת ראש המחלקה לפיזיולוגיה ולפרמקולוגיה וראש המעבדה לחקר סרטן וננו-רפואה בפקולטה לרפואה באוניברסיטת תל אביב.

הניסוי הוכח יעיל ביותר בשלושה מצבים עיקריים: כטיפול מונע, כתרופה לגידול הראשוני ולמיגור גרורות.

החוקרים במעבדתה של פרופ' סצ'י-פאינרו פיתחו חלקיקים זעירים העשויים מפולימר מתכלה, שגודלם כ-170 ננומטר.

בתוך כל חלקיק "ארזו" החוקרים שתי שרשראות קצרות של חומצות אמינו (פפטידים) שמאפיינים תאי מלנומה. לאחר מכן, הם הזריקו את הננו-חלקיקים לעכברי מודל שנשאו מלנומה בעור.

בהמשך המחקר בחנו החוקרים את יעילות החיסון בשלושה מצבים שונים: מניעה, טיפול בגידול הראשוני וטיפול בגרורות. בשלב המניעה העכברים לא לקו במחלה והחיסון מנע אותה. בשלב הטיפול בגידול ראשוני, הוכיח החיסון עיכוב משמעותי בהתקדמות המחלה והארכת חיי העכברים שנבדקו.

בשלב הטיפול בגרורות שנעשה ברקמות אנושיות של גרורות מלנומה במוח, נמצא כי הן מכילות את שני הפפטידים המהווים יעד לחיסון.