הפגנה בלבנון
הפגנה בלבנוןצילום: רויטרס

אלפי בני אדם הפגינו הלילה (שישי) ברחובות ביירות ובמוקדים נוספים בלבנון, במחאה על המדיניות הכלכלית של הממשלה, שכוללת הטלות מיסים כמו "מס וואטסאפ" על שיחות קוליות שיבוצעו באמצעות האפליקציה.

המפגינים חסמו כבישים והבעירו צמיגים ופחי אשפה. כוחות הביטחון הלבנוניים הגיבו בירי גז מדמיע לעבר המפגינים בביירות.

שני בני אדם, עובדים זרים, נהרגו בהפגנות ועשרות אחרים נפצעו. ההרוגים נחנקו מעשן לאחר ששריפה הוצתה בבניין סמוך למוקד ההפגנות בבירה.

"מס הוואטסאפ" קובע כי אזרחי לבנון ידרשו לשלם מס בסך 20 סנט ליום על שימוש באפליקציות שמאפשרות לבצע שיחות קוליות ברשת.

הצעד החריג נועד ''לפצות'' על הירידה בהכנסות של חברות הסלולר, כתוצאה משיחות חינם שניתן לבצע על גבי רשת האינטרנט. בעקבות הירידה בהכנסות פחתו גם המיסים שחברות הסלולר משלמות.

בעקבות ההפגנות האלימות החליט שר התקשורת הלבנוני, מוחמד שקיר, כי לבטל את המס על השימוש בוואטסאפ. הממשלה תתכנס בביירות לדיון חירום.