נשיא הקרן להבנה אתנית (FFEU) ורב בית הכנסת המפטון בניו יורק, הרב מארק שנייר, יוביל משלחת של בני קהילתו שתיסע לשתי מדינות מוסלמיות, אזרבייג'ן ועומאן, בראשית שנת 2020.
המסע, שיימשך שמונה ימים, יחל באזרבייג'ן, שם ישתתפו חברי המשלחת בפגישות עם גורמים ממשלתיים וציבוריים בדרג גבוה ועם מנהיגים יהודים מקומיים. הקבוצה תחגוג את חג הפורים עם הקהילה היהודית באזרבייג'ן.
לאחר מכן יצאו חברי המשלחת לעומאן, שם ישהו שבת אחת.
בשנה שעברה הוזמנו נציגים מהקהילה לבקר בממלכת בחריין על ידי המלך כחלק מרצונו ליצור קשרים טובים יותר בין מוסלמים ליהודים. הסיור זכה לכותרות ברחבי העולם כשהוא סימן את המשימה הקהילתית היהודית הראשונה למדינת המפרץ הערבי.
ההזמנה ההיסטורית של מנהיגי אזרבייג'ן ועומאן מגיעה כתוצאה מיחסיו ההדוקים של הרב שנייר עימם שהתפתחה לאורך השנים.
"בקרב 57 המדינות המוסלמיות, אזרבייג'ן היא אחת הראשונות בכל הנוגע לתמיכתה בישראל, מחויבותה לקהילה היהודית שלה והנהגתה בתחום הגלובלי של שיתוף פעולה בין דתיים ובין תרבותיים", אמר הרב שנייר.
הוא הוסיף, "אני מאוד נרגש להביא את הקהילה שלי לאזרבייג'ן ולעומאן שלכל אחד מהם קשר כה היסטורי עם הקהילה היהודית".
"תקוותי היא שהמשימה הזו תזכיר לנו שכילדיו של אברהם, מוסלמים ויהודים חולקים אמונה משותפת וגורל משותף. המשימה שלנו לבחריין עשתה בדיוק את זה ועזרה ליצור שיחה עולמית על חשיבותם של מוסדות יהודיים המבקרים במדינות מוסלמיות", סיכם הרב שנייר.