יו"ר אסותא ומנכ"ל משרד הבריאות לשעבר, פרופ' שוקי שמר, הביע הבוקר (ראשון) בראיון לרשת ב', תמיכה בהחלטה לפתוח את בתי הספר באופן הדרגתי.
"המחלה הזו היא מחלה של מבוגרים", ציין פרופ' שמר, "תשעים אחוז מהנפטרים הם מעל גיל 60. בארץ מדובר במקרים בודדים".
"השאלה היא האם הילדים נדבקים", הוסיף פרופ' שמר, וציין, "ילדים פחות נדבקים ופחות מדביקים, השאלה בתחום של מחלות היא שאלה סטטיסטית, הרי ברור שאתה לא יכול לעסוק במה יקרה עם חולה אחד או שניים".
"עכשיו השאלה היא האם יש להם תפקיד בהעברת המחלה להורים ולמורים, והתשובה היא שהתפקיד שלהם הוא כמעט אפסי. ההדבקה מילדים היא כמעט אפסית, זה מה שאנחנו יודעים מהספרות העולמית", טען.
לדבריו, מדובר מבחינה זו במחלה שונה מאוד משפעת, "אם נניח נשווה את זה למחלת השפעת, שם המחלה התפשטה מאוד אצל ילדים, היא בחומרה הרבה יותר גדולה, הם מדביקים הרבה יותר. כשהייתי מנכ"ל משרד הבריאות בשנת 2000 הייתה מגיפת שפעת נוראית בישראל, ואז הייתה שביתת מורים והמגיפה נעצרה".
שמר הדגיש כי אפשר להבטיח שאף תלמיד או מורה לא יפגע, "התשובות הן סטטיסטיות, אבל הפגיעה תהיה באחוזים נמוכים מאוד".
בהמשך ציין כי ייתכן שהיה עדיף לחכות שבוע נוסף לפני פתיחת בתי הספר, "אני באופן אישי חושב שמאחר שהתחלנו את פתיחת הסגר לפני שבוע, אם היו מחכים עוד שבוע זה לא היה אסון גדול בכלל".