ביוב
ביובצילום: ISTOCK

משרד הבריאות מממן ומיישם מחקר משותף עם אוניברסיטת בן-גוריון בנגב המאפשר לזהות שרידים של נגיף הקורונה באמצעות דגימה וניטור של ביוב ושפכים בערים שונות ברחבי הארץ.

בשלב ראשון יבוצעו במסגרת המחקר בדיקות במספר ערים, כגון: ירושלים, באר שבע, נתניה, רמת השרון ועוד.

קבוצת המחקר בהובלת פרופ' אריאל קושמרו מאוניברסיטת בן- גוריון בנגב, בשיתוף עם ד"ר איתי בר-אור מהמעבדה המרכזית לנגיפים במשרד הבריאות, פיתחה כלי מולקולארי מבוסס PCR כמותי להתראה מוקדמת בפני התפרצות קורונה בהתבסס על בדיקות שפכים במערכת הביוב העירונית.

יישום כלי זה, יאפשר להצביע על קצב התפשטות הנגיף בערים, בשכונות ואף ברחובות מסוימים בהתאם לניטור מערכת השפכים. זאת, גם לפני הופעת סימפטומים של המחלה בקרב התושבים.

"תוצאות המחקר אפשרו לזהות את הווירוס בביוב בשיטות מולקולאריות. בשיטה זו ניתן לספק מידע לגבי רמת הנגיעות בקורונה באוכלוסייה, לאתר אזורים בעייתיים ולספק התראה ראשונית היכן מתחילה התפרצות", מסביר פרופ' קושמרו מהמחלקה להנדסת ביוטכנולוגיה ע"ש אברהם וסטלה גולדשטיין- גורן באונ' בן- גוריון.

מחקר זה הינו שלב מקדים (״פיילוט״) לפני יישום רחב היקף של פרויקט ניטור השפכים לקורונה ברמה הלאומית. פרויקט מהסוג הנ״ל יספק התראה מוקדמת להתפרצות, רמת התחלואה בערים השונות וכלי נוסף לטובת קבלת החלטות ברמה הלאומית לגבי התערבות מניעתית כחלק מתוכנית 'הרמזור' ויציאה מהסגר.

השותפים לקבוצת המחקר הם פרופ׳ אריאל קושמרו מהמחלקה להנדסת ביוטכנולוגיה, ד"ר יקיר ברצ׳נקו מהמחלקה להנדסת תעשייה וניהול, מרילו שנגן וקארין יניב מהמעבדה לביוטכנולוגיה סביבתית, כולם מאוניברסיטת בן-גוריון בנגב, וכן פרופ' ערן פרידלנדר מהטכניון ודר׳ איתי בר אור מהמעבדה המרכזית לנגיפים במשרד הבריאות. הדיגום של השפכים נעשה ע״י שיתוף פעולה של מפעילי מתקני השפכים בערים השונות ובחלק מהערים הדיגום נעשה ע״י חברת קנדו.