ראש ישיבת איתמר, הרב יהושע ואן דייק, שוחח עם ערוץ 7 מצומת תפוח בו נרצח תלמידו יהודה גואטה הי"ד בפיגוע לפני כשנתיים.
"יהודה חזר לישיבה ביום ראשון, נסע בטרמפים מירושלים לצומת תפוח. הוא חיכה לטרמפ נוסף והספיק להודיע לחברותא שלו שהוא מאחר. מחבל ארור עבר עם רכב בצומת, הרג אותו, פצע חבר שלו באורח קשה וחבר נוסף נפגע גם כן. שמענו את הידיעה מהר מאוד והגענו לבית החולים. לצערנו יהודה בסופו של דבר נפטר מפצעיו", חוזר הרב ואן דייק לאותם רגעים קשים.
הוא מוסיף: "יהודה היה בחור שקט, צנוע ונחוש מאוד. הוא היה בחור בישיבה התיכונית 'תורת חיים' בכוכב השחר. היו לו קשיי למידה ולמרות זאת הוא עלה ונתעלה. הוא למד, היו לו חברותות והיתה לו מחברת שבה רשם רשמים מהלימוד. ראינו איך הוא מתפתח והוא היה סמל ומופת להרבה תלמידים - שגם אם יש קשיים - כל אחד יכול להיכנס לעולמה של תורה - ללמוד ולצמוח. הוא חסר לנו. אנחנו צריכים להמשיך וללכת בדרך שלו".
הפיגוע הזה רק חיזק, לדברי הרב ואן דייק, את הרצון לענות בתשובה התיישבותית. "הטרור מנסה לזרוע פחד ואימה בכל מקום במדינה אבל הוא לא יכול לנצח. הם חושבים שאנחנו ניכנע - ולכן התשובה החשובה ביותר היא לא לפחד, להאמין ולא להיכנע לטרור. יהודה למד תורה שיש בה חזון גדול, אמונה בצדקת הדרך. אנחנו צריכים לשדר אמונה וחוסן. למרות הכאב הגדול, נמשיך באמונה ובעוז וההתיישבות והישיבה כאן רק תמשיך ותפרח".
לדבריו, גם מיקום הישיבה בגב ההר, מהווה אמירה. "ככל שההתיישבות היא יותר חלוצית ומאמינה ויש לה יותר קשיים - היא חזקה יותר. זה לב הארץ, כאן החלה ההתנחלות הראשונה, ואנחנו חזרנו להתיישב כאן. זו בשורה של אמונה גדולה וחזון גדול".