משרד החינוך השיק את תוכנית "סמסטר ראשון כבר בתיכון" המשלבת לימודים אקדמיים במסגרת כיתתית, ומאפשרת לכלל תלמידי התיכונים להמיר את בחינות הבגרות בקורסים אקדמיים, ולצבור נקודות זכות באקדמיה, כך מפרסם העיתון 'ידיעות אחרונות'.
במשרד החינוך מציינים כי למהלך יש מספר יתרונות. כך למשל, צבירת הנקודות תקצר עבור התלמידים את זמן הלימודים האקדמיים ותכין אותם בצורה אופטימלית ללימודים גבוהים.
כיום רק חלק מהתלמידים, בעיקר מצטיינים, יכולים להתחיל בלימודים האקדמיים כבר בתיכון ובמסגרת התוכנית החדשה הם יהיו נגישים לכל התלמידים בכל הרמות.
מי שיבחר עבור התלמידים את הקורסים האקדמיים שיילמדו הם מנהלי בתי הספר והלמידה תתבצע באופן דיגיטלי ותשולב במערכת השעות הקיימת. המורים, יעברו השתלמויות מיוחדות, כדי לקחת חלק בתוכנית.
המוסדות שייקחו חלק בתוכנית הם האוניברסיטאות בר אילן, העברית, תל אביב, חיפה, בן גוריון, האוניברסיטה הפתוחה והמכללות אפקה ובצלאל.
שר החינוך יואב קיש ציין כי "מדובר במהפכה של ממש שהופכת את הלמידה בתיכון לרלוונטית מאי-פעם. החזון שלי הוא להעניק לתלמידים כלים אקדמיים מתקדמים כבר בשלב לימודי התיכון. זו הזדמנות מדהימה לדריסת רגל משמעותית לתלמידים באקדמיה".
"התוכנית מצמצמת פערים ומאפשרת לתלמידים להיחשף לדרישות האקדמיה ולשמור על רצף חינוכי מגיל לידה ועד לאקדמיה באופן שווה ללא יוצא מן הכלל. אחד היעדים שהצבתי עם כניסתי לתפקיד שר החינוך הוא לפעול כדי להעניק לתלמידים את מיטב הכלים שיובילו אותם להצלחה בחיים. אני חושב שתוכנית זו היא מפתח הכניסה של התלמידים לעולם האקדמי", סיכם.